如果我們忘記禱告，會怎樣？
作者：Daniel Ryan Day，美國
翻譯：翎靈，中國
Daniel和他的高中戀人步入婚姻，是三個孩子的爸爸。他是《What’s Next: Your Dream Job, God’s Call and a Life That Sets You Free》的作者，也是我們《靈命日糧Our Daily Bread》事工的播客。他擁有富勒神學院（Fuller Theological Seminary）的碩士學位，並被按立牧職。
去年，我向自己非常喜歡的一個公司提交了一份簡歷。我很興奮，覺得自己能勝任那個職位。兩年以來，我一直在這家機構做兼職，現在，全職的機會終於來了，我毫不猶豫地遞交了簡歷。我喜歡這個公司，喜歡公司裡的人，也喜歡這份工作本身。但是無論我怎麼喜歡、期待，事情最終的結果卻不由我掌握。
於是我拼命地禱告。我每天禱告，努力禱告。有一天，我接到電話要我去面試。太好啦！我迫不及待。我開始思考面試裡我可能被問到的各種問題，精心準備。我還繼續禱告，寫禱告日誌，等候上帝的回應。
面試的日期越來越近，我開始緊張了。我緊張到胃疼，我的腿也不停地發抖，我甚至能聽見自己加速的心跳。
終於到面試當天了，但我卻睡過了頭，忘記了禱告。
然後一個可怕的想法出現在我的腦海……上帝或許會因為我忘記了在早晨與祂共度禱告時光而不祝福我的面試吧。
回想那個時刻，我意識到自己對於禱告有誤解，這也暴露出來我對於上帝本身有個錯誤的認知。我希望自己已經從這個錯誤的認知中走出來了，但是對於上帝以及祂如何做工的誤解還是會時不時的冒出來，尤其是當我內心特別想要得到某樣東西的時候。我發現我對上帝有三個認知錯誤。
如果我不禱告，上帝就會懲罰我
我經常擔心，如果自己忘記花時間與上帝相處，糟糕的事情就會隨之發生。當我犯罪的時候，我也有同樣的想法。我擔心上帝會不會因為我不夠好就惡待我。面試當天的早晨，我就擔心上帝會不會因為我起床遲了沒有禱告就故意不祝福我。
事實上，忘記禱告，或者任何其它的缺點都不會阻止上帝做祂他自己。上帝自己本身就是良善和慈愛的，不受人影響。
在羅馬書5章8節有個最好的例子：“唯有基督在我們還做罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明了。”。經文沒有說“當我們搞清楚怎樣更好地活著時，基督就為我們死了”，經文也不是說“因為我們讀了聖經，也禱告了，所以基督為我們死了”，經文說“基督在我們還做罪人的時候為我們死”。
事實上，我們永遠都達不到上帝的標準，永遠都不夠好。但任何錯誤和跌倒都不能叫我們與上帝的愛隔絕。所以，如果你忘記了禱告，如果你在與上帝同行的時候跌倒了，請記住，這並不會改變上帝對你的看法。上帝仍然愛你。我們仍然可以回去找祂，發現祂依然愛我們，想把最好的給我們。
如果我禱告得漂亮，或者禱告得足夠多，上帝就會垂聽
面試當天之前，我就已經花了很多時間每天禱告求上帝為我開門讓我得到那份工作。我想要把自己的需要放在上帝日程表的最前面。祂每天都很忙，我覺得我得提醒祂關於自己工作的這個小小訴求。這樣到了事情該有結果的時候，上帝就會記得替我把事兒辦了。
但是我認識到，如果我禱告的頻率和言語的質量或數量能影響上帝如何回應我的話，那麼上帝豈不是一個能被我的行為所操縱的上帝？那祂就根本不是上帝了。新約裡記載，那時候的人們就是這麼認為的。在馬太福音6章7-8節，耶穌說“你們禱告，不可像外邦人用許多重複話，他們以為話多了必蒙垂聽。你們不可效法他們，因為你們沒有祈求以先，你們所需用的，你們的父早已知道了。”
上帝知道我們需要什麼。我們可以禱告，並且相信祂必垂聽 ——祂垂聽，並不是因為我們禱告得足夠，或者禱告的言語華麗，而是因為上帝認識我們，也關心我們。祂不會忘了我們。
禱告能幫助我得到某個想要的結果
我做過計算，我算過我需要掙多少錢才能養活自己和家人。我籌算過承擔新的工作責任的利弊得失。我知道這個結果對我的家庭會有什麼樣的影響。我都想明白了……然而，事實並非如此。
其實，我很少知道什麼是最好的，但是上帝卻總是知道。這份工作的面試並不是我第一次為自己的工作禱告。幾年前，我曾經向上帝禱告求祂給我一份我當時認為是對我的家庭最好的一份工作。但是我並未得到那份工作。我那時候很失望，也很沮喪。我想問上帝，為什麼祂沒有回應我的禱告。
我按照自己認為最好的方式去做計劃，這本身並沒有什麼錯。但是我很快就發現，雖然我做了計劃，最終上帝知曉一切，祂才是指引我腳步的那一位（箴言16章9節）。
所以，我的第一份工作收到了一個明確的否定回答。
然而快進到去年，我的面試結束之後，結果非常不錯。雖然我並沒有為面試的結果禱告，至少在面試當天的早晨我忘記了禱告這回事，但是幾週之後，我依然收到了這份工作的邀請函。
回頭看，我很慶幸我自己幾年前想要的那份工作我沒得到。現在的這份新工作比之前那份好多了！從各個方面來說都好多了！但是走到今天這一步是需要過程的。上帝知道自己在幹什麼。這幾年間我做過的一些工作讓我得到了寶貴的經驗，使我能夠勝任今天的這份更好的工作。
我很高興上帝是因著祂自己的愛來對待你我的。當我們跟天父禱告傾訴自己的需要、恐懼和希望時，我們可以在祂所賜予我們的這份與祂的關係中找到安慰，也可以確信，最終任何事情的結果都完美地掌握在祂智慧，慈愛又細緻的手中。於是，我們不必再把禱告看成是每天的必做事項去打鉤，或者是為了獲得某樣我們想要的東西才使用起來的工具，我們可以感謝上帝邀請我們來依靠祂的良善。
禱告的本質是讓我們不斷親近那位深深關愛著我們的天父。祂知道什麼是最好的，也一定會讓一切都有最好的安排。
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