作者：Tyler Edwards，美國

翻譯：Abby，中國

有聲播讀：劉弟兄，中國

Tyler Edwards 是一位牧師、作家，也是一名丈夫。他2006年開始全職服侍，目前就職於南卡羅來納州默特爾比奇的森林社區教堂，在那裡做門徒訓練牧師。他熱衷於給人們宣講福音並幫助人們在福音里成長。他也是《殭屍教會——讓基督的身體重獲新生》(Zombie Church- Breathing Life Back Into the Body of Christ)一書的作者。

親愛的教會同胞，

我寫信想要告訴你們，對我來說，事工中最大的一個挑戰就是我想要取悅你們。

成長過程中我一直是個討好者。我想要每個人都喜歡我，為了討人喜歡，我能竭盡全力。當然不是每個牧師天生都是討好者，但這份工作的首要條件就是愛別人。自始至終，耶穌都在透過福音告訴我們，要愛我們的鄰舍、敵人以及彼此相愛。如果不愛人，你不可能成為一名真正的福音事工者。然而當你愛人的時候，就會產生一種很奇怪的內在慾望——你想要取悅你所愛的人，使他們開心。

對於大多數牧師來說，我們會情不自禁根據你們的反應來評估我們的工作情況。為什麼呢？因為人們付出了愛就會渴望得到愛作為回報。當然這也不是什麼壞事。但為什麼說這是事工中最大的挑戰呢？

這是因為我們生活在一個一切都以自我為中心的社會中。我們的文化教導我們，生活應該由我們自己說了算。顧客總是對的。我們生活在一個滿足自我慾望的世界裡。這樣的結果是我們認為自己的觀點和偏好非常重要。

讓我來說得清楚一點：我們的生活有兩個國度。一個是我們自己的——我們所聽的音樂，所看的電影，所支持的思想——都是在我們自己的國度里。在這個的國度里，我們自己的意見很重要。

但教會不是你自己的國度。很多時候我們來到教會，表現得好像教會的存在是為了取悅我們一樣。我們似乎變成了專家，知道教會該做什麼，該如何運轉。我們都有自己的偏好和觀點，也都有自己的國度。這些偏好和觀點在我們各自的生活里確實重要，但這並不意味著它們在上帝的國度里也同樣重要。你的意見很重要，但它們不應是上帝國度如何運轉的基礎——上帝的話語才是唯一的權威。

當你跑過來告訴我們，你上一個教會做了哪些酷斃了的事時，實際上對我們並沒有任何幫助。這個教會和你上個教會是不同的。當你和我們分享這些想法的時候，作為牧師，那種感覺就好像約會時被拿來和對方的前女友或前男友做比較。這讓我不太能接受。

你能想像在一段關係里你不斷地被拿來和別人做比較是什麼感覺嗎？那令人抓狂。我們都是基督身體的一部分，每間教會都有獨一的文化，呼召和設計。試圖把現在的教會變得像你之前的教會，會阻礙上帝對這間教會的呼召。

當你告訴我們音樂聲音太大，或不是你的風格，或別的什麼不符合你的偏好時，我們會進入一種緊張狀態。這就是為什麼愛大家會成為我們事工里最大的挑戰。

作為牧師，我們小心行事。我們愛大家——自然也渴望被愛，渴望大家滿意和感恩我們所做的。經常聽小抱怨，我們情緒上也會受影響。

設想一下，有人跑到你家裡，說：「你家的牆壁刷的是灰色耶。我不喜歡灰色。」或你邀請人去家裡吃飯，吃完後他們開始抱怨你做的菜，和你的烹飪方式，或開始告訴你下次你要如何做得更好。你也許會覺得有點被冒犯了，因為這人竟然跑到你家裡來對你的選擇評頭論足。雖然教會不是我們的家，但所有的服事都是我們精心設計的，為要把上帝的話語和真理與我們所生活的這個世界連接起來。

當你來抱怨的時候，我們所聽到的就是：「我覺得你沒把該做的事情做好。」說句不好聽的實話：你不是我們的老闆。你也不是我們的目標聽眾。上帝才是。我們首要和最重要的目標是忠於上帝呼召我們做的事。

當我們相信我們在走忠於上帝的路線時，你卻開始因著個人偏好而抱怨，你其實是在拿我們對你的愛挑戰我們對上帝的愛。說得再清楚一點，你在誘惑我們對上帝不忠，去滿足你的需要而不是追求上帝給我們的異象和方向。

有些問題相對而言其實沒什麼太大的影響。比如說敬拜讚美的風格。上帝最關心的不是我們的敬拜風格。祂更關注我們是否用心去敬拜。你對敬拜讚美有意見，教會裡的其他人也有意見。一間有500人的教會，可能會有489種關於敬拜讚美的不同意見。你能想像去聽取所有不同的意見並且做平衡多麼困難嗎？

然而問題是：當我們越是想去滿足個人偏好（即使是在那些無足輕重的領域），我們就會越少考慮到上帝。最終我們將不再考慮如何榮耀上帝，而是想著如何取悅你。如此，我們的焦點就從上帝的國度轉移到你的國度上了。

這麼說是否意味著你不應該有自己的觀點或者不應該分享建設性、有幫助的意見呢？並不是。有自己的想法和不加思索地拋出意見是有區別的。以下是三點決定你的反饋是有幫助的還是無益的主要因素：

1. 你是否是在一個合適的時間講出你的意見的？被問及的時候分享你的觀點與在人多事雜的周日早上隨意評說是大有區別的。

2. 你參與到教會的事工中了嗎？大部分告訴我意見的人根本沒有。他們只不過是旁觀者。我的妻子不喜歡屋裡牆壁的顏色，肯定比一個毫不相干的快遞員不喜歡，要嚴重得多。在你分享觀點之前，思考一下，你在教會是否有足夠的參與，以至你的意見可以影響到教會管理的決定。我想要聽到的是那些熱心參與教會服事的人的意見。

3.你願意做什麼？當人們提出一個想法的時候，我就直接把它拋回去：「你說的不錯，那你準備怎麼去實現這個想法呢？」大多數時候人們會退縮：「我沒有想要自己去實現它，只是給你提供一個意見告訴你該怎麼做。」如果你不願意自己去完成這個想法，那說明這個想法可能沒有那麼好，或許你也不用講出來了。

我們愛你。但是我們更愛上帝。在兩個愛人之間撕扯永遠不會快樂。如果我們不跟從上帝的引導，做我們該做的事和成為上帝讓我們成為的人，我們就是犧牲了對上帝的忠誠來取悅人，也就是在犯罪。但如果我們保持原狀前行，看起來就像是我們並不關心我們應該愛和服侍的家人。或許，教會的各位家人，大家應該思考一下這一點：

上帝的國度不是以你為中心的。你不是焦點，也不在C位。事實上耶穌每一次呼召我們要信實，去做門徒，以及與祂建立關係，都是在呼召我們向著自己死，也就是向著我們的觀點、偏好、價值觀和想法死。請幫助我們忠實地去帶領教會，而不是成為我們的絆腳石。我們所需要的是那些愛耶穌基督的人（不論男女老少），他們關注的焦點是，作為教會，我們如何能夠在教會管理和自我生活中對耶穌更忠心。

事工是艱難的。你會經歷很多打擊，也會得到很多批評。我們需要的是更多的鼓勵，而不是更多的「我就說一下……」

巴里是我最喜歡的人之一。幾年前，我帶領一個服侍團隊，巴里和他的妻子也在其中。他大概年近七旬。而我們所在的教會是一個當代教會，音樂非常吵，樂手搭配得很好，全程高能。有次樂隊開始演奏的時候，巴里看著我說：「這簡直太棒了！」我很吃驚。我跟他講，「希望不會冒犯到你，但我覺得像您這樣的年齡應該不會喜歡這種音樂了吧。」他回答說：「是的，我受不了這樣的音樂。」接著他指著人群：「但是我所愛的是看到這群年輕人敬拜讚美耶穌，狂熱地愛著祂。比起我喜歡的音樂，這個更重要。」

這就是我們所需要的——那些理解事工才是更重要之事的人，那些面對即使不是自己偏愛的形式，依然能鼓勵、支持、擁護某樣事工並幫助它運轉的人。我們需要那些關心上帝的國度勝過關心自己的人。

謹上，

牧師團隊

此文章譯自雅米英文網站

*此文章由雅米事工原創出品，如需轉載，請註明出自「雅米——聽見年輕基督徒的聲音！www.ya-mi.org」

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作者：Raphael Z，新加坡

翻譯: Enoch Ma, 香港

語音播讀：劉弟兄，中國

曾經有段時間去聚會令我感覺像是度日如年，雖然我不清楚這種感覺的來由。然而，我最終還是在2011年的一天，決定離開我的小組和教會。

那年我在寫大學畢業論文，壓力大得我無法承受。因此我再也受不了周末去教會了。
老實說，不用去教會的日子真是輕鬆許多。那段時間每個周日早上起來我都會非常感恩，再也不用睡眼惺忪地匆忙趕着參加早堂崇拜了！不用去小組聚會也給了我更多自由的時間可以做很多其他的事。而且我真心一點兒都不想念在教會和小組的日子。

教會的肢體來尋找我

在我停止聚會時，“教會”卻走到我身邊。當然不是指教會這座建築物，而是教會的弟兄姊妹們。

我們教會有兩個青年小組，一個名叫“笨小孩”（我至今搞不懂我們為什麼要給自己的小組起這個名字），另一個叫“瞳人”（出自詩篇17篇8節）。

兩個小組都有定期聚會，組員們也會一起出去玩，慶祝彼此的生日….小組的朋友們知道我不再去教會後，就溫柔地鼓勵我跟他們一起去，但他們並沒有催逼，而是給我時間，耐心地等待我迴轉。我非常感謝他們所做的一切。

每次跟他們見面我都會感到上帝的同在。我感到被他們完全地接納。這樣的友誼給了我極大的安慰，當他們與我分享自己的生活並對上帝的追隨時，我深深地體會到希伯來書10章24-25節所說聖徒相交的情境。

在一次聚會中，有位組員問我不去教會是怎樣的感覺。我坦言感到自由和如釋重負。那個時候我終於可以客觀地看待我對教會的疲憊感了。我告訴她其實不是教會或小組本身令我感到疲憊，而是我對教會和小組的看法使然。

雖然在最開始我真的很享受去教會和小組的時光，但漸漸地它們變成了一種宗教形式，我想要以此來博得上帝的喜愛而不是表達對上帝和弟兄姊妹的愛。我開始錯誤地以為為主做多一點事並證明我的價值可以更多地得到祂的愛和認可。沒過多久，這種需要向上帝“表現”的想法就讓我累得精疲力竭。我也開始抱怨自己在小組裡付出的比所得的多太多。

漸漸地，上教會變成了一種責任，去小組也變成了例行公事。正因我試圖以自己的努力去取悅上帝，我開始覺得這一切變成了我的負擔，又費時又費力。

之所以會這麼想是因為我一直以來都認為上帝是個嚴厲，不會體恤人的上帝。我覺得上帝並不喜歡我，而只會在我犯罪、失敗之後生氣並對我表示失望。我感到自己必須做很多事才配受祂的愛。

從小到大我的父母都沒有給過我什麼鼓勵。做得好的時候，他們不會給我絲毫的讚許；而一旦搞砸了，父母就會立即反對和大加批評。幾年前回想起來我才發現其實是這些經歷讓我錯誤地理解了上帝。我也完全誤解了上帝對我的看法。

2013年，上帝開了我的眼睛，我開始真正明白祂是一位怎樣的上帝。在我牧者的幫助下，我明白了上帝視我為寶貝的兒子，祂不光愛我，還非常珍視我也非常享受我的同在。即使我一再犯錯和失敗，祂的恩典與慈愛也一直環繞着我。祂是等待浪子回頭的父親。無論我做錯了什麼，祂都等着我回去並要修復我們之間的關係。如今，我明白了祂毫無疑問是一位完美的父親，祂愛我，關心我一切的需要，並渴望與我有親密的父子關係。

重返教會

2014年的某天，我突然很想重回教會。可是我不確定是應該回去從前的教會還是“從頭來過”到另一間新教會聚會。就在我不知何去何從時，我聽到上帝的聲音：“我可曾叫你離開過？”那天下午，聖靈感動我寫了一封郵件，為自己離開小組向組員們道歉。

接下來的幾個月，我慢慢地重新融入小組和教會生活。小組裡弟兄姐妹的歡迎和接納讓我感到又回到了以前的家。我心裡立志要愛和服侍他們，因為這個家是上帝給我的，因而我決定要成為家人們的祝福。我之所以這麼做並不是為了賺取上帝的愛，而是因着祂先愛我，我才有能力去愛別人——愛他人是我對上帝愛的一種表達。雖然我並不總能做得很好，但我願意委身去學習如何更好地愛。

我越來越深刻地體會到教會、小組生活其實是在讓我們學習合一和彼此相愛的功課（以弗所書4章1-6節）。但我之前的經驗也證明了單單去教會並不能使我們跟上帝和人的關係更親密。

因此，光去教會是不夠的，要記得我們本身就是教會。

這樣想使我能夠以一顆喜樂的心來服侍他人。耶穌說：“施比受更為有福。”（使徒行傳20章35節）通過服侍他人我也被大大地祝福了！

就像小組的弟兄姊妹在我 “漂泊”在外的日子把教會帶到我身邊一樣，我也想要把教會帶到其他的浪子身邊，好讓上帝的愛藉着我觸摸他們，讓他們迴轉向上帝。這才是教會存在的意義，不是嗎？

此文章譯自雅米英文文章

*此文章由雅米事工原創出品，如需轉載，請註明出自“雅米——聽見年輕基督徒的聲音！www.ya-mi.org”

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