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基督徒應該如何看待清明?

作者:林於可,新加坡
翻譯:小七,中國
有聲播讀:Luke,中國

 

我的非基督徒家人們每年都會去一座佛教寺院向我的祖先們致敬,因為先人們的骨灰被保存在佛寺的靈灰龕里。去祭拜的時間通常是在清明節,這也是全世界各地華人們在早春都會做的事。

我的家人和我會聚集在我們祖先的佛寺裡,打掃骨灰龕壁和牌匾,祈禱,並進行傳統的儀式,如燒香和上供給給我們的祖先。這些儀式本是為了表達我們對祖先的尊重,但漸漸地,其中一些儀式已經轉向祖先崇拜。

在成為基督徒之後,我開始質疑在清明期間舉行的這些儀式,以及我是否應該和我的家人一起祭祖。

當我向我的一些基督教朋友尋求建議時,他們提到他們不願意和家人一起參加清明祭祖,因為聖經強烈禁止祖先敬拜(出埃及記20章3節)。

然而,這一立場使我進退兩難,因為完全不參加清明節儀式,可能被認為是不孝或不尊重祖先,這會導致我與不信的家人關係緊張,而我明明需要去愛他們。

我覺得我不能完全拒絕我的華人文化,忽視我與家人之間的關係。在世界上做鹽和光不是去逃避困難的情況,而是以基督的樣式對待我們的家人們。此外,聖經中也有一些記載,與清明期間的華人傳統價值觀相似,例如尊重我們的父母(出埃及記20章12節,歌羅西書3章20節)。《聖經》中也提到了到墓地的探訪(馬太福音28章1節,約翰福音11章17節)。

當我開始更多地思考基督徒要如何參與如清明節這類的華人節日時,我想到了下面這幾個值得反思的問題,並至今仍在思想:

 

哪些是傳統文化,哪些是宗教儀式?

清明節提醒華人要遵行華人傳統的孝道——尊重長輩。春節期間,我們也會做遵行孝道的事情,比如一起去親戚家吃飯。這沒什麼不對的。

然而,我們可以選擇很多不同的方式來表達我們對長輩的尊重。

對有些人來說,他們可能會通過宗教行為來表達對祖先的敬意。例如,有些人選擇燒香紙(紙錢)或象徵財產的紙製品,因為人們相信這些可以在來世使用。

但作為基督徒,我們知道這樣的儀式對來世沒有任何影響(路加福音16章26節,傳道書9章5-6節,創世記3章19節),我們應該避免參加這些認為我們對離世者的命運會有影響的活動。

不燒香紙,但我們可以找到其他方式來向死者表示尊重。新加坡基督徒的傳統是把白色或黃色的花帶到墳墓,以表示對失去親人的悼念。另一種我們可以積極參與到這個節日的方式是清理我們祖先的墳墓。

 

為什麼要參加清明活動?

我選擇參加清明活動的一個關鍵原因是向我所愛的人展示上帝的愛。例如,我的叔叔和姑母們認為基督教是一種西方化的宗教,他們覺得當我成為基督徒時,我的祖先們就失去了一個孫子。然而,通過與他們一起向我們的祖先表示敬意,我得以向他們展示基督教是給所有種族和文化的人民的,這使我能夠更好地與他們分享福音。

清明節也是一個反思和感恩的時刻,讓我們能夠向祖先表示尊敬和感謝。雖然我的祖父在我出生之前就去世了,但我感恩他在撫養家庭方面付出的耐心和精力,儘管他出身貧寒,身體也不算好,但他努力工作養家,供所有的孩子上學。思想這一點有助於我為自己現在在家庭中所擁有的這些而感恩。

然而,我們應該當心我們參與清明活動的意圖。一些華人傳統的儀式,例如向我們的祖先燒紙錢和獻供,是為了祈求他們的祝福。作為基督徒,我們需要確保我們的意圖是純潔和明確的:我們的唯一目的是記念我們的祖先,而不期望得到任何回報。

如果我們用基督的力量武裝自己,我們就沒有理由害怕參加清明節的活動。我們可以祈求上帝給我們智慧,幫助我們去認識華人文化中反映基督真理的一些價值觀,並努力將它們轉化為榮耀上帝的做法。

 

 

我們如何能在人前成為好見證?

有些時候,我們的家人可能會因著我們的選擇而生氣。一位基督徒姐妹說,當她拒絕向她的祖先燒香獻祭時,她的母親就覺得是自己沒有「教養」好女兒。這給她們雙方都造成了巨大的傷害。

當我們選擇不同於我們家庭文化的做法時,家人們極有可能會強烈反應。但是,當我們將內心的掙扎向上帝交託,並願意即使在面臨迫害的情況下也要成為一個好的見證時,基督將給我們智慧來處理我們家庭中的衝突。

當我們堅持我們的基督教信仰時,即使是那些迫害我們的人也有可能被聖靈感動,承認我們敬拜的是活著的上帝(但以理書3章)。

如果你也來自一個非基督信仰的家庭,這裡有一個可能會對你有幫助的小建議:為了避免與你的家人發生爭吵或被你的家人誤解,你可以在清明節之前花時間與他們討論你的信仰。讓他們知道哪些活動你不會參加,取而代之你將做哪些事來對祖先表示尊重。例如,不獻香,我們可以在墳墓前獻花。當我們的家人在燒祭品時,我們可以清理死者的牌匾。

我在清明節前一個月左右就和父親一起討論了這件事,這使他和我的家人們放心,即使跟隨基督,我仍然會尊重我的祖先。結果,我的父親變得更願意接受福音,甚至參加了我教會的一些福音聚會。了解了更多關於基督的知識。

我禱告,每一年在清明的時候,我們華人基督徒們可以更好地理解我們的華人文化以及上帝的話語,這樣我們就可以保留那些與基督教原則相一致的習俗。 即使我們尊重祖先的方式可能有差異,但我希望我們的親戚們能理解我們的信仰也能與華人文化共存。

然而,如果我們聽說某個朋友或弟兄姊妹不願參加清明活動或更願意以別的方式來向他們的祖先致敬,讓我們保持尊重,並用一顆開放的心聽取他們的觀點。 願我們能夠對清明節有一個符合信仰的平衡觀點,以便我們可以在這段時間裡既榮耀上帝又尊敬家人。

 

*此文章由雅米事工原創,如需轉載,請註明出自「雅米——聽見年輕基督徒的聲音!www.ya-mi.org」

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如何面對上帝的延遲或不滿足?

作者:Jessie Ng,馬來西亞
有聲播讀:Carol,中國

 

還記得那一年,我滿懷著期待和渴望想要留在N地繼續念研究生。N地有一切我想要的:牧養我的教會、服侍的機會、在我喜歡的老師門下研究文學的機會、喜歡的美食、喜歡的人……

並且我知道,以我的成績和平時的表現,獲得全免獎學金並非不可能。當時身邊的人都鼓勵我留下,也為此代禱。說實話,我想不到任何不留下的理由。

因此我在禱告時向上帝「分析利弊」,闡明這才是對我最好的(我竟想教上帝做事?)。其實,我又如何能知道這是不是最好的呢?從始至終,這只是我最想要、最渴望的。

後來我還是念了研究生,但因為疫情無法留在N地。我看似得到了想要的,卻又不是我渴望的。峰迴路轉,上帝應允了我的祈求,但卻不是我原先設想的美好方式,並且,延遲了很久。

上帝為什麼不在我極其渴望的時候滿足我,反而延遲了那麼久?

C.S.路易斯在《卿卿如吾》中表達對過世妻子的思念時,說過類似的比喻:一個孩子非常想吃太妃糖,但是大人會告訴他,「現在不許吃太妃糖,不過,當你們長大了,不再真正想吃太妃糖了,那時,你們要多少,就能吃多少。」

如此看來,這似乎是上帝「慣常的作風」。是不是因為,我們都太容易離棄真正能滿足我們的活水泉源,去為自己鑿出破裂不能存水的池子(耶利米書2章13節)?試想,如果上帝真的每次都即刻滿足我的渴望,或許我真的可能就不會單單因為上帝自己而感恩和滿足了。

無論什麼原因,真正重要的,是我們如何面對上帝的延遲或不滿足?如何面對我們的失落?

1.尋求上帝

失落的時候,我們很難立刻站在聖經的角度去省察自己的動機和態度,我們會本能地排斥。因此我想首先要做的,還是轉向我們活水的泉源——主耶穌基督,向祂呼求、禱告、傾訴我們失落的痛苦。

主耶穌說:「人若喝我所賜的水,就永遠不渴。我所賜的水要在他裡頭成為泉源,直涌到永生。」(約翰福音4章14節)上帝沒有要我們成為一個無欲無求,「不期待就不會失望」的麻木人,祂乃是告訴我們只有祂自己能真正滿足我們內心的渴求。

 

2. 自我省察

當我們從基督得到了滿足,並且立志完全順服祂的心意時,我們就可以開始按照聖經自我省察,看看我們所求的是否討上帝喜悅,或者是否因為過於渴望而把它當成了偶像?「旁觀者清」,我們也可以分享給主內的肢體,請他們幫助我們鑒察自己的內心。

3.盼望永恆

只要我們還活在今世,我們就會不斷經歷各種期盼和渴望的落空。然而也正是如此,我們才會更加渴望那將來永恆的國度,沒有淚水、失落、失去的天國。

失落、失去、失望,是我們活在這敗壞世界必會經歷的,大到未來的選擇,小到那通錯過的電話。有時候,上帝不應允是因為我們求的是祂不喜悅的;有時候,看似求的是合上帝心意的,上帝卻還是不給,或者延遲。

等到我們已經不那麼渴望,或者已經願意完全順服了,祂才以一種意想不到的方式滿足我們。即或不然,上帝仍舊是信實和慈愛的。所有的落空都是為了成就上帝充滿愛的美好心意。

 

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4月圖文特輯 | 苦難中的盼望(下)

繪畫作者:Chin,馬來西亞
作品介紹:Jessie ,馬來西亞

 

在這一生中,我們會經歷無數次的失望、失落、失去。我們很希望生活可以順遂舒適,然而身處這被罪玷污的世界,破碎和敗壞是無法避免的。有時候我們默默流淚,有時候只能忍耐心底那隱隱的痛楚。然而在這悲慘的世界中,我們仍舊有盼望,因為上帝應許我們,祂會在風浪中與我們同在,直到迎來那再也沒有痛苦的一日。

 

 

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我們的特納綜合症寶寶安息了


作者:玉玲,中國
有聲播讀:枝子,中國

 

在每隔1-2分鐘的宮縮持續了12個小時之後,2021年3月25日10點23分,我們五個月大的寶寶米樂蔻出生了,她是個小姑娘。我從2米開外的產床上看著她。心裡沒有迎接新生命的喜悅,而是另一種複雜的情緒。因為全身水腫的她看起來像個布娃娃,沒有一點生氣,樣子也無法清晰辨別。不一會兒護士便把她包裹起來。

而她的心跳已經在3月20日或許更早一兩天停止。雖然我們知道愛我們的上帝已經把米樂蔻帶去祂預備的樂園,那裡沒有疾病和疼痛,心裡仍然非常不舍和悲傷。回首來時路,看到上帝一次次的引領、幫助和安慰,心裡有一個聲音告訴我,上帝的安排必定是最好的,凡是都有祂的美意。

生命誕生之初的欣喜激動

2020年12月3日凌晨快4點,驗孕棒上赫然的兩道紅線,證實了我的預感,我們有了第一個寶寶。壓抑著激動的心情,我回到房間告訴先生,我真的懷孕了。我們欣喜地相擁在一起,每一個呼吸都是那麼暢快幸福。非常感恩上帝垂聽我們的禱告,讓我們一次備孕就成功。此後熄燈我再也睡不著。陸陸續續告訴了我最親密的一些家人和朋友,並寫下了長長的第一篇孕期日誌,開啟了屬於我們的孕育之旅。

產檢之路的步步驚心

2020年12月7日,經過多方比較之後,我們最終選定全國排名靠前的婦產醫院作為建檔醫院。並在醫院做了第一次孕酮檢測。檢測數值很好,好得令人暗暗想著會不會是雙胞胎。我每天看著美柚上的孕期日曆,看著胎寶寶每一天成長,在憧憬和喜悅中等待新一天的到來。然而,此後的產檢之路卻是步步驚心。

 

第一次危機:先兆流產

2020年12月15日迎來了第一次B超檢查以確認是否宮內孕。身邊多數的朋友孕育過程雖然偶有波折,但是都有驚無險地度過。在此之前我對即將到來的一切艱難一無所知。當天檢查結果是宮內孕,但因為絨毛膜下積血有先兆流產的跡象。醫生開了兩周的保胎葯、建議休假。看到流產兩個字,心裡不免湧上了一股擔憂。此後兩周歇了工在家保胎。詩篇127篇3節說「兒女是耶和華所賜的產業,所懷的胎是祂所給的賞賜。」在禱告中,上帝的話語給了我及時的安慰。這賞賜既是出於上帝,我們只要靜心等候,祂會將祂的旨意向我們顯明。

 

第二次危機:平安夜的劇烈腹痛

2020年12月24日平安夜如期而至。當天我身邊發生的第一例胎停是寶媽群里新認識的一個朋友,狠狠地挑動了我的神經。第一次在別人的故事裡,感到生命的孕育過程是怎樣的奇蹟,上帝造人何等奇妙可畏。不知道是胚胎髮育問題還是被驚嚇,從夜裡10點多起一直到凌晨3點多,我一直腹痛不止輾轉反側。到3點多實在忍不住搖醒身邊的先生,讓他為我和寶寶禱告。

他禱告以後仍然還沒有心裡的平安,我又繼續禱告。上帝是我們的主,我還怕什麼呢?在讚美詩《安靜》的歌聲中,上帝的平安終於臨到我。我的腹痛明顯得到緩解,只是仍舊毫無睡意。此後,我聽著線上聖誕讚美會慢慢入睡,再次醒來,一天都平安,身體的疼痛全無。

 

第三次危機:仍舊先兆流產,積血擴大

2021年1月5日已經保胎半月有餘,到了第二次B超檢查的日子。這次檢查結果仍舊是先兆流產,並且積血面積進一步擴大。此後醫生又開了兩周的保胎葯、建議休假到1月26日,也就是滿三個月的NT檢查日子。都說先兆流產需要好好休息,等過了3個月以後就穩定了。那時是否能穩住胎兒我們自己完全做不了主,我們夫妻二人唯有共同來到上帝的面前為我腹中的寶寶禱告,我們別無選擇,唯有全心倚靠上帝,祈求得著祂賜的平安和喜樂。我們為寶寶取了小名米樂蔻,取自英文Miracle的譯音。取這個小名源於我們對生命新的理解,生命的孕育不就是闖過無數道關卡的奇蹟嗎?

 

第四次危機:NT增厚伴水腫水囊瘤

當我們終於脫離了先兆流產的危機,新的危機又來臨。2021年1月26日,由於寶寶位置不正導致NT B超反覆檢查5,6次。每一次的信息都在轟炸我的心臟。宮腔積液、胎兒全身水腫、頸部有水囊瘤內見分割、NT增厚9.8mm(正常值2.5mm以下)、胎兒靜脈導管未顯出。等待中已經查到這些異常可能伴隨著什麼疾病。醫生說這樣情況的胎兒90%以上會有異常,建議我們引產並且終止妊娠,同時諮詢產前診斷。唯一值得開心的是我們一直想知道寶寶的性別,通過NT結果預判了是個女寶寶。

 

艱難選擇,軟弱中靠主剛強

90%的異常率,我們該怎麼辦?上帝的旨意是怎樣的呢?我們要引產嗎?不引產的話要做進一步檢查嗎,檢查的目的是什麼呢?可能面對哪些結果?我們是否能承受這些結果?我們是否可以看著孩子受苦?我們受教如此:人的生命是上帝所賜、神聖且寶貴,奪走生命是一種罪。

經過再三慎重的考慮,我們決定不引產。進一步檢查無益於治療、也不影響最終的決定,所以我們放棄進一步檢查。可能面對的結果有三種:最好的結果是寶寶沒有任何異常,另外兩個壞的結果是胎死腹中或生下有先天疾病的孩子,其中最壞的情況是先天愚型的孩子。我們都願意承受,因為上帝說祂的恩典夠我們用,上帝應許我們的日子如何,力量也如何。

儘管我們已經做了決定,但是醫生持續建議引產、朋友也帶著關心給我們不同的建議,我們對未知的擔憂,此後的孕程還是有很多軟弱和艱難,唯有定睛在上帝的身上才能勝過這一切。「我們這至暫至輕的苦楚,要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的,乃是顧念所不見的,因為所見的是暫時的,所不見的是永遠的」(哥林多後書4章17-18節)。我們顧念的是上帝的心意和將來的榮耀,眼前的苦楚確是至暫至輕。

此後每次的檢查結果,舊癥狀不斷加重,又添加新癥狀。直到最後一次寶寶還有胎心的B超檢查是在3月16日,她的頸部水囊瘤已經比頭部還大,疑似有足內翻,胎心一直超過上限160維持在170以上。醫生說孩子再大了有意外需要引產,持續變大的水囊瘤會影響正常引產,最後可能孩子保不住,還得剖宮引產。最壞的情況也可能危及大人。

我在軟弱中甚至開始交代先生如果我和寶寶發生意外,你要找一位敬虔的姊妹一起度過餘生。然而在不停地禱告中,我再次看到上帝是怎樣一位上帝。「耶和華在他面前宣告說:『耶和華,耶和華,是有憐憫有恩典的上帝,不輕易發怒,並有豐盛的慈愛和誠實……』」(出埃及記34章6節)。我相信這位有憐憫、恩典、豐盛慈愛的上帝必不丟棄我們。

 

胎停和引產

雖然寶寶一直沒有什麼胎動,但是3月20日周六這天,連我都感覺到我跟她「失聯」了。晚上在家拿胎心儀測了很久都沒找到胎心。第二天主日崇拜後,我們直奔附近的建檔醫院急診B超最終確診胎停了。雖然前一晚已經知道這個結果但仍不願意相信,希望自己檢查方法有誤,當被醫生確診之後忍不住抱著先生一陣痛哭。肢體陪伴回家的路上,我再次嚎啕大哭,切身地體會到喪子之痛是怎樣的痛。此後就是住院引產,出院在家坐月子。

 

上帝的安慰和醫治

 

上帝知道我經歷怎樣的痛苦。我可以從哪兒得安慰呢?約伯在失去兒女時說:「我赤身出於母胎,也必赤身歸回;賞賜的是耶和華,收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的!」(約伯記1章21節)上帝計劃祂的獨生兒子主耶穌為世人的罪被釘死在十字架,使我們藉著耶穌得生,上帝愛我們的心在此就顯明了。

主耶穌順服天父上帝的旨意,為我們破碎祂自己。在我的生命尚未經歷大的破碎之前,我未曾深刻地體會到主耶穌破碎自己救贖我們是何等深沉的愛。那一刻我體會到了,雖然還不能完全。感謝如此愛我們的天父和主耶穌,這讓我們知道凡我們所經歷的都有上帝的美意,而祂也必定醫治我們。

那時,唯一感到遺憾的是寶寶不能來看看這個世界,與我們面對面。4月2日耶穌受難日當天,我收到胎兒組織的染色體檢測結果是特納綜合征。這是一種無法治癒的先天性疾病,可表現為智力尚可但低於常人、身高矮、第二性徵不發育、可能會伴發骨骼畸形、軟組織畸形、腎臟畸形、心臟大血管畸形、高血壓、聽覺損害等軀體異常。

「人若生一百個兒子,活許多歲數,以致他的年日甚多,心裡卻不得滿享福樂,又不得埋葬,據我說,那不到期而落的胎比他倒好。因為虛虛而來,暗暗而去,名字被黑暗遮蔽,並且沒有見過天日,也毫無知覺,這胎比那人倒享安息」(傳道書6:3-5)。是的,我們的寶寶米樂蔻因為上帝的憐憫和恩典得享安息,她的大名叫吳纓。我們曾珍惜每一天給她講故事、放胎教歌、夫妻同心為她禱告的時光。這都是上帝的美意吧。

我如今剩下的只有感恩。感恩上帝的話語一路光照我們。軟弱如我,有時獨自一人邊走路邊禱告,不禁淚流滿面。我已經記不清如何一次次從上帝的話語中得著力量勝過那些軟弱。如果不是倚靠上帝,我根本無力走過這5個月。

感恩我們可以倚靠祂,對寶寶,我們也是盡了全力,因此對她我們是毫無虧欠的。因遵循了祂的旨意,我們在祂的面前坦然無懼。感恩祂憐憫我們和寶寶,在這個經歷中掌權和指明道路。

感恩上帝藉著我們同工的弟兄姐妹一路陪伴我們。他們的代禱和關懷,還有那些關心安慰我們的朋友,帶給我們那麼多的溫暖和力量。還有我的另一半,吳先生,這個經歷讓我知道他是家裡可靠的頭,如果沒有他的代禱、支持、陪伴、安慰,我將破碎得更甚。經此一番更加堅固了我們的關係。感謝上帝把我們聯合在一起。

願我們這樣的經歷能帶給與我們同等經歷的人以安慰和鼓勵,上帝的話是光,照著我們走過生命中一段幽暗的隧道,也必照著一切跟隨祂的人走過生命的幽谷。

最終會發現凡事都有上帝的美意。

 

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