從穿金戴銀到衣衫襤褸，瑪拿西王的故事講述了一個得到敬虔教導的人，卻選擇走惡人道路的經過。他犯下了以色列歷史上最為嚴重的惡行，惹怒了上帝。然而，儘管瑪拿西罪惡滔天，耶和華仍然是瑪拿西的上帝。儘管上帝滿臉怒氣，祂卻從未轉面不顧瑪拿西，從未撇棄瑪拿西。從瑪拿西的身上，我們看見了以色列的上帝，是擁有那不可測度之恩典的上帝。
繪畫：林子川
林子川於1988年在馬來西亞吉隆坡出生。他從小酷愛藝術，夢想成為一名漫畫家。在2008年，他畢業於馬來西亞藝術學院，於2010年獲得韓國國立藝術大學的獎學金，前往韓國修讀動畫學士學位課程。他熱心愛主，並期望用自己的恩賜服事主。《瑪拿西》是繼《約瑟：得勝者》之後他為RBC Ministries 創作的第二部漫畫作品。
聖經鼓勵人要認識自我價值的起點在於上帝；但學校、各個團體所談的自我價值、自我形象，卻很少提及信仰，也不談上帝。許多課程或活動，或以減少輟學、避免未成年人懷孕為目的，或以避免吸毒、酗酒、幫派等惡習防止人們自毀前程為宗旨。但這些課程或活動，大部分都建立在這樣的信念之上：良好的自我形象是人類普遍而基本的價值，可以大力提高。鼓勵年輕人相信：「你不是廢物。你很特別。不要讓別人利用你。做你自己。要愛自己。相信自己，跟著感覺走。盡情揮灑，展現自我。維護自己的利益，沒有人比你更在乎你自己。」
這些努力對於建立積極的自我形象，當然有幫助。無可否認，有不少年輕人，因為有人信任他們、或至少因為有人教他們要有自信，不但沒有輟學，而且人生有所成就。
但是聖經卻教導說，不只要用人，更要用上帝的眼光，來看待生命的價值。然而，要達到這種「自我形象」，卻不容易。聖經並非只談愛自己的重要性，聖經更是說，懂得在何時否定自己、感到懊悔，是具有長遠益處的，而且這關係到最終的幸福。
首先，聖經講確立自我形象的方法，和直覺大相逕庭。這是因為，上帝看萬事，遠比人清楚。上帝知道，我們只有學會愛自己、恨自己，以及治死老我的重要性，然後才能快樂。
很有意思的是，聖經早就假定人是愛自己的。耶穌大概也同意這一點，因為祂說：「要愛人如己」（馬太福音22章39節）。我們自己的經驗，便可以印證這一點。習慣上，人總是先顧自己的身體，吃飽、穿好。人會自然而然地關注、保護自己的權益。遇到有人想佔便宜，我們自然會生氣。人在乎自己到一個地步，甚至稍不如意，就會對別人、對自己生氣。
然而我們有時沒有注意到，我們之所以會為長相而不滿，或為失敗而氣餒，原因就在於天生愛自己。要不是因為愛自己，那麼長相如何，根本不必在乎，也不用介意別人怎麼看自己，更不用關心自己內心是否受了傷害，更不必花時間去照鏡子，去煩惱內心受傷。要不是因為愛自己，我們也根本不會有生不如死的感覺。
本文摘自探索叢書《自我形象－聖經怎麼說》一書內容。
作者： Chew Weng Ern， 20歲，馬來西亞
談戀愛是件多麼美好的事情啊。為了取悅我們所愛的人，我們會不惜付出代價做任何事情。我們也一定會願意為心愛的人花時間。我們會渴望花更多的時間跟他們在一起，與他們談話並傾聽他們分享的每件事情。我們也會想更多了解他們的喜好以討他們歡心。
當個基督徒，我們需要與某一位有著非常特別的關係，祂就是耶穌。像世上所有的關係一樣，這一份關係也需要投入時間及精力，並通過溝通來建立。
忙碌的生活中，我們會找時間與上帝交談嗎？還是我們只是將一些少又短的時間留給祂？當我們來到上帝面前禱告時是否有與心愛的人通電話一樣的幸福感？禱告之後，我們是否會安靜等候、聆聽祂想對我們說的話？我們每天是否會花時間思想祂的話語，好學會怎樣討祂喜悅？
當我們愛上某一個人的時候，我們的行為就會表現出來。同樣地，當我們說愛上帝的時候，我們的行為也應該可以證明這一點。我們不要犯下只用嘴唇尊敬上帝，而心卻遠離祂的罪（以賽亞書29章13節，馬太福音15章8節）。相反地，讓我們成為既聽道又行道的人（雅各書1章22-25節）。
更重要的是，讓我們記住上帝是多麼地愛我們。在約翰福音3章16節中，上帝對我們說：“我是如此愛你們，以致於我願意犧牲自己的獨生子，讓祂為你們死。”停下來回頭看看自己的生命，若不是因著上帝，你會得到生命中的那些成就嗎？你會達到今天的狀態嗎？從你所擁有的朋友到你的安身之處，祂給你的祝福與供應是多麼的大。
不是明天，也不是下個月，讓我們今天就對祂的愛做出回應吧！
(此篇文章譯自透心糧英文網站)
作者：王志希，中國
「你們要謹慎行事，不要像愚昧人，當像智慧人。
要愛惜光陰，因為現今的世代邪惡。」
——以弗所書5章15-16節
十八世紀英國循道派宗教復興運動的發動者、傑出的戶外佈道家約翰•衛斯理（John Wesley），一生風塵僕僕，四季常騎著瘦馬，在各處旅行佈道。他典型的每日活動，包括淩晨四點起床後一個小時個人靈修、五點主持晨禱會、白天在不同的村莊向村民講道、天黑後或約見循道派領袖（或主持崇拜聚會）。而在如此眾多的事情要做的情況下，他仍堅持一件事情－閱讀。每日早飯後，衛斯理就「上馬前行，隨身帶著書籍，在馬背上閱讀」（許牧世：“衛斯理約翰傳略”，載《衛斯理•約翰日記》，頁26）。他似乎總是在工作，從不曾休息。他曾說：「我和空閒無緣。只要活著，如果健康狀況容許，我就要做事。」即便一天有許多時間都花在當時英國落後的交通上，他也不會浪費光陰：「我通常在馬背上閱讀歷史、詩歌和哲學，因為其他時間還有別的事要做。」
處身於三個世紀後的我們，雖擁有愈顯便捷的交通，但卻因為都市化的發展，上學和放學、上班和下班花費於等車和坐車上的時間依然不少。我們清楚什麼是一直“在路上”（on the way）的感覺。於是，我們想出各種方法，來『消磨』這些『在路上』的時間。例如地鐵站派發或出售商業化的報紙，又如地鐵播放各種新聞和廣告；還有數位化時代的典型表現：我們上癮似地用智慧手機發訊息、打電話，或用平板電腦玩遊戲、聽音樂、看電影和電視劇。
這一切並非完全不好。但是如果只有這一切，我們快節奏生活中早已所剩無幾的時間真的會化為烏有。西元一世紀時，使徒保羅教導以弗所教會的基督徒，「要謹慎自己該如何生活，不要像一個無智慧的人，倒要像一個有智慧的人」（Be careful then how you live, not as unwise people but as wise Ephesian 5:15 NRSV）。而究竟該如何生活才像一個“有智慧的人”呢？在保羅看來，很重要的一點，就是“要愛惜光陰”（以弗所書5章16節）。有趣的是，保羅在此似乎同時想告訴我們，「邪惡的世代」的邪惡渴望，就是讓我們成為無智慧的“愚昧人”——而“愚昧人”在此的顯著標誌，就是浪費光陰。
也許，前文提到的約翰•衛斯理能在這一點上給予我們啟發。都市中的我們不再坐在馬背上，但仍需要坐在計程車、公車或地鐵上。除了有時的社交（如發訊息或打電話）和娛樂（玩遊戲、聽音樂、看電影和電視劇）之外，我們是否可以如衛斯理一樣，隨身攜帶一本屬靈書籍或小本聖經，在交通工具上閱讀？或者，我們是否可以運用我們比衛斯理便利得多的條件——即智慧手機或平板電腦——在上學和放學、上班和下班的時候，為自己創造出一個單單屬於自己與上帝的“神性空間”，來閱讀書籍、聆聽詩歌或默想聖言？
曼寧（Brennan Manning）引用《衛斯理的信息》（The Message of the Wesleys: A Reader of Instruction and Devotion）說，“除非願意閱讀，人不可能在恩典中成長”（曼寧：《衣衫襤褸的福音》，頁17）。“馬背上”的閱讀，能操練我們成為“愛惜光陰”的“智慧人”，並藉此使我們在天父上帝透過聖靈、藉著聖子耶穌而賜給我們的恩典中，不斷成長。
二十一世紀的你，能否找到屬於自己的“馬背”？
（本文譯自透心糧簡體中文網站）