作者：Michele O，新西蘭；翻譯：小雨，台灣

多年來，一想到聖誕節及與之相關的各種聚會、活動我就頭疼。

朋友丶同事們都興奮地期待交換禮物與飯局邀約，而我卻煩透了與陌生人一起參加烤肉派對這樣的事情。對我來說，那實在很尷尬。一想到手裡拿着一次性餐具切牛排（牛排往往沒什麼味道還常常烤焦），一邊還要顧着和陌生人搭話，我就恨不得化身聖誕鬼精靈Grinch，好把聖誕節偷走。

你知道在這些聚會裡我最不喜歡的是哪部分嗎？交換禮物！別誤會，我很喜歡禮物，特別是自己被禮物包圍時。然而，當自己要按安排給完全不認識的人準備禮物時，我簡直頭疼死了。

我總想，光看大家帶來交換的禮物，就應該把這個交換禮物的遊戲從“神秘的聖誕老人”改名為“小氣的聖誕老人”。最後大家收到的禮物都不免落入俗套，要麼低廉的馬克杯，要麼折扣店的薰香蠟燭，要麼是沒人會喜歡的相框。人們好像把神秘聖誕老人放禮物的地方當成處理那些自己不喜歡的禮物的地方了。說實話，我自己也是這麼回事。我通常帶一盒巧克力，因為，幹嘛那麼費勁，不見得有誰會花心思挑禮物啊，不是嗎？

不過有一年，當我加入教會一年一度的送暖活動，挨家挨戶給有需要的人和家庭派發禮物時，我對聖誕禮物的想法就改觀了。

教會鼓勵大家每人從聖誕樹上取下一個卡片，上面寫着具體的信息，告訴我們可以給誰送禮物。牧師說，這是一個祝褔社區居民的大好時機。她告訴我們要慷慨地給予，因為我們給的禮物很有可能是這些家庭一整年收到的唯一的禮物。“慷慨地給予吧！”她說，因為這也是一個展示耶穌基督對他們愛的方式。換句話說，就是對待他們像對待自己的家人一樣。花一些心思來預備禮物，買那些能感動人且能祝福別人的禮物。

決定我應該，或者說我願意花多少錢來買禮物是件困難的事情。好多念頭在腦海中閃過，例如“為什麼花這筆錢在他們身上？”“收到的人又不會知道是誰花了這些錢買禮物給他們，更不用說感激我了。”

可是，當我再細想，我突然意識到，如果上帝在考慮要給我什麼禮物時也像我這樣想會怎樣？我們知道上帝愛世人，祂愛世界上的每一個人，以致願意把祂唯一的獨生子耶穌賜給我們。甚至當我們還是罪人的時候，祂就讓耶穌為我們的罪被釘死在十字架上（約翰福音3章16節；羅馬書5章8節）。要是上帝的心思跟我一樣，那祂就要考慮該不該把主耶穌賜給我們了吧，因為我們不一定會珍惜祂或感謝祂呀。再想，萬一上帝依據我們的社會經濟地位來決定我們與耶穌相處的時間的話，那麼那些上流社會的人就會有更多機會接近耶穌，而相對來說，低下階層的人想見耶穌豈不就得像搖獎一樣了？——“只有中獎了才能見耶穌”，這將會是多麼可怕的一件事！

幸運的是，對我們每一個人來說，上帝都用祂永恆不變的愛深愛着我們；祂寶貴的獨生愛子，是賜給每一個人的。祂的愛沒有邊界。最慷慨、最愛我們的天父，賜給了人們最美好的禮物。祂一點兒都沒吝嗇。我們也應該將祂的性情，反映在我們身上，樂意在這個聖誕佳節，慷慨地打開錢包，祝福別人。

這樣想以後，我跑去買了一本前新西蘭國家男子英式橄欖球隊傳奇運動員Fred先生的自傳。Fred先生被成為“The Needle”（針），我還請他本人在自傳上簽名了呢。接着我又買了一套棉質睡衣，外加一個聖誕裝飾品。我給即將收到我禮物的陌上人留了張條，祝他聖誕快樂，同時告訴他上帝愛他。我花了差不多七十新西蘭元在這位陌生人的禮物上——遠遠超出了預算，我自己也嚇了一跳。但我真的很享受整個過程，於是從那開始，我每年都堅持這樣做。

聖誕節有可能會變得很忙碌、很讓人緊張。我們繃緊着神經一再確認為已經每一位所愛的家人朋友買好了禮物、訂好了度假計劃、策劃好了派對菜單、跟朋友們都一一聯繫上。這些當然沒什麼不好，畢竟聖誕節是一個與家人朋友團聚的時光。但我們也要記得，對那些沒有家人的人來說，聖誕節可能是最寂寞的季節。那些年長的寡婦，離家幾百萬公里剛搬進你所在社區的新住戶，以及那剛離婚又要艱難地撫養三個年幼孩子的單親媽媽。

今年，當你完成你的聖誕禮物清單時，我可以鼓勵你也選樣東西送給那些期待被打氣的某個家庭或某個人嗎？你能不能花點時間，用你平常挑禮物給自己的心情，為他們預備特別的禮物？

當然，這並不是說要你和朋友們互相較勁，看誰準備的禮物最昂貴。你也不應該有壓力，覺得要精心準備，就要花好多錢在這個事情上。不必花太多錢，超過自己的承受能力。耶穌曾讚賞那位往聖殿投出所有家檔——兩個錢的窮寡婦，說她“投入庫里的，比眾人所投的更多。”（馬可福音12章42-43節）

如果一直以來，聖誕節對你來說主要是自己的願望清單和給自己熟識的人買禮物，何不今年多考慮一個你不認識的人？如果你想不到可以給誰禮物，奉獻金錢給你所在地區的流動廚房或食物銀行也很好。

給予祝福的方式有很多種。在這個聖誕佳節，或許你的小小付出能夠在某些人的生命當中帶來大大的改變哦——就像耶穌帶給我們祝福，你也能像耶穌一樣來祝福他人。

此文章譯自雅米英文網站

*原文與譯稿均由雅米事工編輯后發表，如需轉載，請註明出自“雅米——心青年的角落！www.ya-mi.org”

作者：Karen Kwek，新加坡；翻譯：鍾林君，中國

我對聖誕樹的裝飾有很多自己的要求——樹身至少高1.8米，樹枝上要掛滿綠色的針形樹葉，全部用手工的裝飾品，再加上一閃一閃（不要那種閃得太厲害的！）的聖誕燈。

雖然我住在一個熱帶國家，並且我的聖誕樹也是假樹，那又怎樣？雖然隨着聖誕樹流行款的不斷翻新，與那些色彩搭配、美輪美奐的冷杉相比，我的聖誕樹早已顯得有些簡陋，不是特別搭的裝飾物，倒是都寄託了某些特別的情愫，那又有什麼關係？1個月後，我又得把所有東西打包，封存11個月，這些也難不倒我，我還是要擺出聖誕樹，因為對我們家來說，沒有比擺出聖誕樹，裝扮聖誕樹更能讓我們感嘆“聖誕來了！”

那這些聖誕節的傳統都是從哪兒來的呢？在基督教出現之前，人們已經開始在冬天的時候把那些長青的樹枝搬回家，提醒自己春天馬上就到了。而如今我們看到的聖誕樹裝飾，應該起源於400年前的德國。那時，基督徒開始裝飾長青樹，以此來紀念耶穌所帶來的永恆生命。傳統都是因為要記住或重複講述某個重要的消息或事件而來的。基督教的傳統也是這樣一路發展而來——有時替代或是轉換一些本來不屬於基督教的風俗或儀式。不管我們是否意識到，我們現在慶祝聖誕節的方式，多少都跟我們所在的文化、習俗相關。

比如，在英國，傳統的聖誕大餐通常在下午進行，桌上的菜肴包括烤火雞或烤鵝，裡邊通常會塞一些餡；再會有烤土豆，球芽甘藍，熱乎又美味的肉汁，再配香料熱紅酒、百果餡餅或聖誕布丁，是不是光看這些名字就已經餓了。在美國，很多地方冬日大雪過後的雪景美過任何明信片，鄰裡間也會炫耀自家院子里的聖誕裝飾，通常會有雪人和馴鹿。我有一位住在美國西海岸的朋友，每年她都會自己烤巧克力軟糖和聖誕餅乾作為禮物送給大家。在澳大利亞，聖誕節剛好是夏天，大家比較熱愛的是聖誕燭光合唱會(Carols by Candlelight)。這是在澳大利的主要城市每年都會舉行的戶外演唱會，到現在已經70多年了。澳大利亞人特別熱衷於戶外活動，因此我在悉尼的朋友，聖誕大餐吃的是海鮮燒烤——還是在海邊吃的。

因此，既然聖誕節並不是只有一種慶祝方式，對你來說，什麼最能讓你感到聖誕節的氛圍呢?曾經有一度，我就像這個世界那樣慶祝聖誕節，不過又是一個歡慶的節日，有聖誕老人和那隻叫紅鼻子魯道夫的馴鹿還有聖誕節自己的故事罷了；也不過又是一個可以跟大家互送禮物，參加派對的日子；同時，不過又是給自己多一個借口，可以唱唱溫暖的歌曲，吃吃肥膩的美食。

但除此之外，聖誕節有更深的意義。聖誕節的英文“Christmas”本身就是從“Christ’s Mass（基督的聖事）”一詞而來，也就是用來紀念基督或彌賽亞生日的慶典。“基督”或“彌賽亞”是用來稱呼上帝揀選的王的稱號，這個稱號告訴我們，上帝已經賜耶穌權柄管理萬物，也賜祂權柄把一個不認識祂、不接受祂統治的世界帶回祂面前。不理會上帝的結果是與祂永遠的隔離。但上帝卻將耶穌派到這個世界為我們背負刑法——祂出生就是為了為我們死——好讓我們獲得生命。因此，聖誕節最核心的信息，就是我們受邀與上帝建立友誼，建立活潑的關係！ “‘基督耶穌降世，為要拯救罪人。’這話是可信的，是十分可佩服的”（提摩太書1章15節）

任何一個聖誕節傳統本身都不是聖誕節真正意義，或者說，守聖誕節的傳統並不會讓我們成為一名基督徒。因為基督徒指的是通過上帝的兒子耶穌與上帝建立關係的人。如果我們沒有培養我們與上帝的友誼，並享受這份友誼，即便是聖誕大合唱、降臨節日曆、聖誕劇這些非常棒的基督教傳統都會變為空殼。

另一方面，如果我們所做的顯示了我們與上帝之間的健康關係，隨着時間的推移，這些也可能會衍生出更多的意義——有意義的傳統就是這樣誕生的。

打個比方，我的聖誕樹和布置聖誕樹這件事情，已經開始意味着團聚。每一個手工的裝飾品都來自某一個降臨節的教會活動，而聖誕樹也陪我們度過了無數次與家人朋友分享美食和信仰的時刻。

如果沒了我的聖誕樹，聖誕節還會是聖誕節嗎？當然！在我的心裡，每一天都是聖誕節。但是因為我可以選擇以怎樣的方式來慶祝12月25日（如果是東正教國家，那就是1月7日），所以我要仔細地思考應當遵循哪個聖誕傳統，並將其當成自己的傳統來過，而不僅僅是跟風。

你呢？你有哪些聖誕傳統嗎？哪種傳統最能創造機遇，讓我們可以紀念並與他人分享耶穌，並將這個喜樂的消息傳遞下去呢？

此文章譯自雅米英文網站

*原文與譯稿均由雅米事工編輯后發表，如需轉載，請註明出自“雅米——心青年的角落！www.ya-mi.org”