我到住家附近的大卖场里选购玄关踏垫，发现踏垫上印了不同的字样，例如：“你好！”；“家”（中间还画了爱心）。我选购比较普通的踏垫，上面印着“欢迎”。回到家摆好踏垫之后，我扪心自问，我的家真的像上帝所希望的那样欢迎访客吗？我会欢迎那些为学校的活动而上门兜售巧克力的孩子吗？会欢迎有需要的邻居？会欢迎在外地居住的家人临时起意来家中作客吗？

马可福音第9章记载耶稣在山上改变形象，彼得,雅各和约翰看见了，因耶稣神圣的临在而深感敬畏（1-13节）。下山之后，耶稣医治了一个被鬼附身而让父亲绝望的孩子（14-29节），接着祂私下告诉门徒祂即将受死（30-32节），但门徒却根本不明白祂的意思（33-34节）。为此，耶稣将一个小孩抱在膝上，说：“凡为我名接待一个像这小孩子的，就是接待我；凡接待我的，不是接待我，乃是接待那差我来的”（37节）。这里的接待意为欢迎和接受访客。耶稣希望门徒欢迎所有人，甚至是被人轻视和给你带来不便的人，就像欢迎祂一样。

此时，我想到我那印着“欢迎”的踏垫，思索着如何将上帝的爱传给别人。这得从欢迎耶稣这位贵客开始。我会让祂带领我，以祂希望的方式欢迎别人吗？

莫丽莎

四肢瘫痪的琼妮·厄尔克森·塔达（Joni Eareckson Tada）谈到了朋友蕊卡（Rika）给予她的鼓励。她强调蕊卡对上帝的信心坚定不移且久经考验，而且在长期患病,身体日渐衰弱的情况下，蕊卡也培养了极大的忍耐力。蕊卡卧病在床已超过十五年，甚至无法从房间的小窗户看见天上的月亮。但她却没有失去盼望，她依然信靠上帝，阅读并查考圣经，正如琼妮所说：“蕊卡知道如何在对抗沮丧的激战中，站立得住。”

琼妮认为，蕊卡就像以利亚撒那样坚韧和有毅力。以利亚撒是大卫王时期的勇士，有一次以色列人和非利士人打仗，他跟随大卫向非利士人骂阵。后来以色列军队都撤退了，以利亚撒却坚守阵地，奋勇杀敌，“直到手臂疲乏，手黏住刀把”（撒母耳记下23章10节）。藉着上帝的大能，“那日耶和华使以色列人大获全胜”（10节）。琼妮观察到以利亚撒坚定地紧抓住刀剑不放，而蕊卡也同样紧抓住“圣灵的宝剑，就是上帝的道”（以弗所书6章17节）。在上帝里面，她得到了力量。

无论我们是身体健康，或是正与慢性疾病搏斗，我们都能仰望上帝来坚定心中的盼望，并且帮助我们坚持忍耐。在基督里，我们能得到力量。

潘艾梅