我订购了一个需要自己组装的书架，但我看着这一堆隔板与工具却不知该从何着手。我找出了说明书，一打开就看到一组说明图，清楚指出“正确”和“错误”的组装方式。其中一张图上面画了个大叉，图上有一个人望着一堆隔板与工具，他困惑皱眉的表情就像几分钟前的我。而在其右边的图是“正确”的做法，同样是有一堆隔板与工具，唯一不同的是多了一个人。图中两个人一起合作，脸上都挂着微笑。

于是我把丈夫找来，把图片指给他看，告诉他说：“你看，这说明书说我需要你帮忙组装。”他开怀大笑，然后我们就一起动手组装书架。我本来可以固执地靠自己完成，但说明书是对的，这个组装工作的确不是一个人能独自完成的。

在罗马书12章，保罗劝勉新信徒不要独自过基督徒生活，不要以为靠自己就够了，也不要“看自己过于所当看的”（3节）。相反地，他们应将自己视为基督身上的一个肢体，彼此相依，明白每个肢体都需要别人的协助（4-8节）。

当耶稣帮助我们学习“以手足之爱彼此相亲”（10节，新译本），我们便能经历到那种彼此和睦相处的生活，彼此分担需要,悲伤和分享喜乐（13,15节），而这一切，都不必一个人去面对和承担。

白茉妮

芙兰纳莉·欧康纳（Flannery O’Connor）是美国南方最著名的作家之一，她所写的故事交织着苦难与上帝的恩典。在她15岁那年，她深爱的父亲因患红斑性狼疮而逝世。欧康纳深受打击，促使她全心投入创作她的第一本小说。不久后，她自己也被诊断患有红斑性狼疮，这种无法治愈的疾病最终在她39岁时，夺走她的性命。欧康纳的作品反映她身心饱受折磨。另一个小说家如此评论她：“我认为，正是这个疾病让她成为一位非凡的作家。”

尽管有许多推测，但我们仍不知道使徒保罗说的“刺”是什么（哥林多后书12章7节），只知道保罗说：“为这事，我三次求过主，叫这刺离开我”（8节），但上帝没有除去这根刺（9节）。这根刺使保罗谦卑，他说这让他不致“过于自高”（7节）。保罗的刺塑造他，使他成为上帝重用的仆人。这根刺并不代表一切，因伴随而来的是上帝所赐充足的恩典，祂也以大能塑造我们，所以这位受苦的使徒可以宣告：“我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”（10节）

我们生命中的刺，无论是什么，都塑造了我们，也造就了现在的我们。那些刺并不代表一切。正如保罗,欧康纳以及历史中无数人所见证的那样，上帝的恩典够我们用。

博约翰