我家附近有间贩卖居家材料的百货商店，其中一个部门有个很大的绿色按钮。如果你进去没有店员来为你服务，可以按下按钮启动计时器。若在一分钟内没有店员过来，你就能得到该店的购物优待折扣。

在这种情况下，我们当然会乐于成为他们的顾客，享受这种快速的服务。但反过来说，如果是我们需要提供这种服务，那往往会给我们带来一些负面影响。今天，我们有许多人都觉得工作总是匆匆忙忙，工作时间长，还要每天多次查看和回复电邮，加上紧迫的最后期限，更是让人喘不过气来。事实上，这家百货商店实施的这种服务策略，已存在于我们生活的每个层面，营造出一种匆忙的文化氛围。

当上帝要以色列人遵守安息日时，祂补充了一个重要的原因：“你也要记念你在埃及地作过奴仆”（申命记5章15节）。在埃及，法老限时以色列民缴交大量的砖头，以致他们被迫不停地工作（出埃及记5章6-9节）。当他们自由之后，上帝要他们让自己和仆婢每周都休息一天（申命记5章14节）。在上帝的治理下，没有人需要忙到晕头转向，喘不过气来。

你经常工作到精疲力尽，或对那些令你久候的人感到很不耐烦吗？让自己与他人都喘一口气吧！毕竟，匆忙的文化是法老的作为，却不是上帝的作风。

霍薛顿

英国记者约翰 · 麦卡锡（John McCarthy）曾在残酷的黎巴嫩内战中被掳为人质达5年之久。他在获得自由的20年后，才有机会与那位使他获救的谈判专家会面。当他终于见到联合国特使皮科（Giandomenico Picco）时，他只是说：“谢谢你让我重获自由！”一句简单的话，却道尽千言万语。因皮科曾冒着生命危险，在危机四伏的谈判中，为麦卡锡和其他人质争取重获自由的机会。

作为基督徒，我们可以理解这种难能可贵的自由。耶稣在十字架上牺牲生命，好让你我及所有人都能得到真正的自由。如今，身为上帝的儿女，我们能明白使徒保罗大胆的宣告：“基督释放了我们，叫我们得以自由”（加拉太书5章1节）。

约翰福音也提到在基督里的自由：“天父的儿子若叫你们自由，你们就真自由了。”（约翰福音8章36节）

但这是怎样的自由呢？在耶稣里，我们能经历自由且脱离了罪和罪的辖制，并能脱离罪咎,羞耻,忧虑,撒但的谎言,各种迷信,错误的教导和永远的死亡。我们不再是罪恶的俘虏，能自由地以恩慈待人,活出盼望,爱邻舍也能爱仇敌。当我们顺从圣灵的引导时，就能饶恕人，因我们已被饶恕。

今天，让我们为这一切感谢上帝，并因着爱，让众人看见上帝那使人得自由的大能！

雷翠霞