我刚移居到异国时，我的第一次经历就让我觉得自己不受欢迎。那天，我的丈夫去一间小教会讲道，我找了个位子正打算坐下，一位老先生就很不友善地对我说：“坐过去一点！”我被他粗暴的态度吓了一跳。后来他的妻子向我道歉，并解释说我占用了他们平常坐的位子。几年后我才知道，以前会众会出租会堂的长椅，藉此为教会筹募资金，也确保没有人会占用别人的位子。经过数十年后，这种心态显然依旧深植人心。

后来，我细细思想上帝如何教导以色列人善待外人，这和我所遇到的文化习惯正好相反。上帝在颁布能使祂的子民兴旺蓬勃的律法时，提醒他们要善待与欢迎外人，因为他们自己也曾是寄居的（利未记19章34节），不但要以恩慈对待外人（33节），更要“爱他如己”（34节）。上帝将以色列人从被欺压的埃及地拯救出来，应许赐给他们“流奶与蜜之地”（出埃及记3章17节），祂期盼祂的百姓能够爱那些住在他们当中的外族人。

当你遇到异国人或有外人在你们当中时，求上帝帮助你破除任何会造成隔阂的文化习惯，让你能与他们分享上帝的爱。

潘艾梅

你有和龙打斗的经验吗？如果你觉得没有，毕德生牧师（Eugene Peterson）一定不会同意。在《天路客的行囊：恒久专一的顺服》一书中，他写道：“龙是我们恐惧的投射，泛指所有可能伤害我们的恐怖事物……面对可怕的巨龙，凡夫俗子根本毫无胜算。”毕牧师想表达什么？人生处处有巨龙，诸如威胁生命的健康危机,突然失业,失败的婚姻，或叛逆浪荡的儿女。这些“巨龙”是生命中极大的危险和破口，我们无力独自应付。

但在这些争战中，我们有一位得胜者。这得胜者不是童话故事里的白马王子，而是替我们争战而最终得胜一切的君王主耶稣，祂能胜过一切试图摧毁我们的“巨龙”。无论是我们的失败或是渴望摧毁我们的属灵敌人，我们的主耶稣都远远超越这些巨龙，正如保罗将耶稣描述为“既将一切执政的,掌权的掳来，明显给众人看，就仗着十字架夸胜”（歌罗西书2章15节）。这堕落世界中任何造成破坏的力量都不能胜过祂！

当我们明白人生的巨龙是自己无力单独面对时，正是学习倚靠基督拯救的时刻。届时我们能充满信心地说：“感谢上帝，使我们藉着我们的主耶稣基督得胜。”（哥林多前书15章57节）

柯贝尔