杰克逊从小就梦想加入美国海军海豹突击队，为了达成愿望，多年来他刻苦锻炼身体并牺牲许多个人时间。最后杰克逊终于有机会参加突击队的基础训练，面临体力和耐力的严峻考验，包括学员称之为“地狱周”的严酷训练。

杰克逊的体能无法承受这种极致的训练，只好无可奈何地敲响了钟，告知指挥官和别的受训者，他选择退出训练计划。对大多数人来说，这就是失败。然而，尽管当时极度失望，杰克逊后来还是把这次的失败当作他以后工作的准备。

使徒彼得也经历了他自己的失败。他曾大胆地宣称，即使面对监狱或死亡，他仍会忠于耶稣（路加福音22章33节）。可是后来他却对人说自己不认识耶稣，以致后悔痛哭（60-62节）。但上帝的计划超越彼得的失败。早在彼得否认自己认识耶稣之前，耶稣已经告诉他：“你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过他。”（马太福音16章18节；另见路加福音22章31-32节）

你是否因为失败而挣扎，觉得自己不配或没有资格继续服事？不要让失败的钟声使你错过上帝为你拟定的更大目标。

莫艾文

在美国经济大萧条期间，著名摄影师多萝西 ‧ 兰格（Dorothea Lange）拍下一张触动人心的照片。这众所周知的作品《漂泊的母亲》，捕捉了一名憔悴疲惫的母亲因豌豆歉收而深感绝望的神情。当时兰格正为美国联邦农业安全管理局工作，她在加州的偏远山区发现了这一贫如洗的母亲带着仅存的三个孩子，挣扎求存。她希望藉着这照片引起当局注意，关心这些农工的需求。

耶利米哀歌也呈现出另一个绝望的情景，犹大百姓因耶路撒冷被毁而深感绝望。在巴比伦王尼布甲尼撒的军队摧毁耶路撒冷之前，犹大百姓早已因耶路撒冷城被围困而挨饿（列王纪下24章10-11节）。虽然他们所经历的苦难是多年不顺服上帝的后果，但耶利米却仍为众百姓向上帝呼求（耶利米哀歌2章11-12节）。

诗篇107篇也记述以色列人在旷野漂流的绝望时期（4-5节），接著作者强调他们在困境中的行动：“于是，他们在苦难中哀求耶和华”，这也是我们应有的回应。以色列人得到了美好的结果，上帝“从他们的祸患中搭救他们”（6节）。

你身处绝望之中吗？不要沉默，要向上帝呼求。祂必会聆听，祂正等候让你重新得着盼望。虽然祂不会每次都带我们脱离困境，但祂应许永远与我们同在。

华琳妲