当家人反对我信主的时候……

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作者:Sunny Pan,台湾

我今年22岁,是个基督徒,如果你问我:“你的人生有没有过什么苦难?”我会说:“家庭拦阻”。这是许多一代基督徒可能会面临到的问题,我不敢说我的苦难有多大,但那的确是我到目前为止经历过最大的苦难。

第一次经历上帝

我出生在一个传统信仰的家庭里,虽然听说过基督教和上帝,但我不认为这位上帝与我有任何关系,更没想过有一天我会信主。直到四年前,我还是个高三的学生,必须要面对上大学前的升学考试。那时的我因为想实践自己的梦想,所以很期待能考上理想的学校和科系。然而因为太过在乎,所以变得患得患失,渐渐失去了喜乐,人生陷入了前所未有的低潮。就在同一年,我认识了上帝,才了解到原来上帝对我们每一个人的生命都有一个美好的计划,我不需要靠自己的力量去抓,只要完全信靠祂、按著祂的旨意走,我就能得著一个丰盛的人生。当我选择跨出信心的步伐并试着相信祂时,上帝就接手了我所挂虑的一切,我的心也开始感到无比的平安。那是我第一次经历上帝,从此,我便决定一生跟随。后来上了大学,我才正式进入教会,但那也正是风暴的开始。

心碎的声音

我家的生活虽称不上富裕,但一家人和乐融融地住在一起,倒也还算幸福。对我来说,家人是我生命中最重要的一部分。要做任何事或决定时,他们总是我最好的谘询者和支持者。因此,我很享受和家人无话不谈的感觉,所以即使明知道家里是拿香拜拜的,我还是想让家人知道我信了耶稣,也去了教会。殊不知,爸妈一听到“教会”两个字就很反弹。一开始他们以为我只是玩玩,但随着我去教会的次数越来越频繁,他们的反对也越来越激烈。我永远不会忘记有一次聚会完回家,爸妈对我说他们没有我这个女儿,说我不孝,要我搬出去住,甚至要我休学。他们所说的每一句话就像匕首一刀又一刀地刺入我的心,那是我第一次听见心碎的声音。哥哥也因为我伤了爸妈的心,不再跟我说话,爸妈不接受我,哥哥不谅解我,一些亲戚长辈也不支持,我就如同家中的罪人一般,好几个夜晚都哭着入睡,我不懂这样的事为什么会发生在我身上。

进窄门、走小路

有时,在教会可以听到同样有家庭拦阻的弟兄姊妹的见证,有人为了信耶稣被爸妈赶出家门,有人则是被打,当然也有人的拦阻没那么严重。但无论拦阻是大或小,上帝对每个人的计划都不一样,每个人都有自己应当背负的十字架。上帝祂认识我们,并知道我们可以承受的有多少,然而,重点是我们是否有用尽全力走到最后一刻?

还记得爸妈要我搬出去住时,我真的差一点就要赌气走出家门。那时,我所有的思绪都被情绪所占据,我难过到极点,我以为“搬出去”就是我要背的十字架,殊不知我只是在为自己找一条比较好走的路。就在我想收拾行李的时候,我教会的辅导打电话给我,她要我死都不能主动踏出家门,除非我爸妈真的把我拖出去。当时的我虽然一点都不明白,甚至觉得有些不情愿,但我仍然选择顺服。事实上“搬出去”比“留下来”要容易得多,在跟随耶稣的这条路上,我们可能会常想选择较轻的十字架去背,但那真的是上帝所期待的吗?耶稣为了完成天父旨意、为了救赎我们,所受的苦楚不比我们更大、更艰难吗?耶稣在被捉拿的那个晚上对上帝祷告说“我父啊!倘若可行,求你叫这杯离开我!然而,不要照我的意思,只要照你的意思。”(马太福音26章39节)愿耶稣基督舍己的心志可以时时提醒我们。

世上的光

我很感谢当时教会小组的辅导,在我信主初期面对这样的逼迫时不断地鼓励我、坚固我,并且给了我许多圣经上的教导。圣经上说我们是世上的光,“人点灯,不放在斗底下,是放在灯台上,就照亮一家的人。”(马太福音5章15节)如果我离开家,或许我会面对更少的不快,但待在家中,却可以让家人有机会看到上帝在我里面的工作。我愿意上帝在我身上的奇妙工作也给家人带来祝福。也许有许多事是我们不明白的,但因着相信上帝、相信祂对我们的计划与带领都是好的,就会有勇气继续走下去。

苦难是化了妆的祝福

人的一生当中或多或少都会遇到一些患难,但那些患难之所以发生在我们身上并不是上帝要恶整我们,而是上帝要在过程中试验我们、熬炼我们,使我们可以承接祂更大的使命。这就如同旧约圣经中大卫击打歌利亚的故事一样,上帝没有让大卫直接去面对身形巨大且自幼作战士的歌利亚,而是在那之前先让他去面对凶猛的狮子和熊(撒母耳记上17章34-36节)。

信主四年了,虽然四年来大大小小的逼迫与拦阻不断,但感谢主我仍然住在家里,大学也顺利毕业,和家人的关系也不再那样紧张。这对当时处在苦难中的我来说是完全不敢想像的事,虽然家人还是很反对我信耶稣,可能三不五时仍会冷嘲热讽一下,但上帝的恩典是够我用的。从我遭遇家庭拦阻后,就听说过这将会是一场马拉松式的争战,或许不会这么快结束,也不知道会持续多久,但我相信唯有忍耐到底的,必然得救。

现在回想起来,仍然很被当时的经历给激励。虽然当时很心碎,但却能感受到上帝真实的安慰与同在。哥林多后书1章4节说:“我们在一切患难中,祂就安慰我们,叫我们能用上帝所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人。”虽遭遇患难,但其实也是祝福,为的是能更贴近上帝的心意,深刻地记得与祂一起走过的路,并安慰同样处在患难中的人,成为别人的祝福。

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当我失去了好朋友……

当我失去好朋友时

作者:叶嘉桃,马来西亚;封面绘图:闪电小熊,中国

人生不一定一帆风顺,反而会有许许多多的苦难。但即便苦难很多,圣经却常常透过许多经文告诉我们,纵使在患难中,上帝也常与我们同在,并不撇下我们。就好比诗篇23章4节说:“ 我虽然行过死荫的幽谷,也不怕遭害,因为祢与我同在,祢的杖、祢的竿都安慰我。”从这节经文中我们可以看见,上帝一直与我们同在,祂要引领我们每一个人度过我们所遇到的患难。

犹记在中学二年级时,我跟一个很要好的朋友大吵一架。吵完之后,他就不理我了。那时的我觉得既灰心又失望,但却无可奈何。冷静下来之后,我常常会找机会跟他说话,但他却总是不理睬我。久而久之我便开始钻牛角尖,变得常常责怪自己。

然而感谢上帝,祂在这时差派了一位牧师来我们教会服事。每当我与他分享我在友谊上的问题时,他常劝我不要钻牛角尖,并给予我许多鼓励。慢慢地,我才明白原来我自己也有责任,因为我不可能在伤害别人之后,只说一句对不起就可以一笔勾销。我一心只想到要和他修复我们的关系,却忘记了他也需要时间冷静。原来我不顾对方的感受,勉强对方接受我自以为的给予,结果只会令对方感到反感。

因此,我慢慢学着把这段友谊交给上帝,不再凭自己的能力去死死抓住这段友谊。在这过程当中,我开始慢慢了解到,其实上帝祂一直都在我们的身边,如同诗歌《谁曾应许》的歌词所说的:“每段窄路,祂陪我去走过。”感谢上帝,因为祂一直与我同在,紧紧拉着我的手。

后来我们升上四年级,分别就读不同的班级。那位朋友有了自己的圈子,而我们的友谊也就渐渐地冷淡下来。为此,我并不埋怨上帝,反而心存感恩,感谢主能让我有机会在之前跟他当朋友。

不久之后,我认识了一位学长。因为我们在同一间教会和学校,所以就彼此熟悉起来。我记得,他因为担任社团的重要干部表现不理想,常被老师责骂而感到灰心。然而他却从中逐渐学习到如何寻求上帝的旨意,后来他更是按照上帝给他的感动,开始建立一个基督徒的学生团契。他邀请我参加这团契,渐渐地我们便开始一起搭配服侍,彼此的友谊也越来越好。虽然我们也有过大吵的时候,可是彼此之间从来没有讲过绝交这两个字。

我很感恩,虽然自己曾经在友谊这方面有过失败的经验,但上帝有祂的美意,并且知道我对友谊的渴望,祂从不撇弃我,而是安排了学长成为我的好朋友。不但如此,耶稣基督也成为了我的好朋友和我生命的主。

感谢上帝,虽然生活有时会遭遇患难和愁苦,但是,耶稣基督一定会陪伴我们度过。因为祂曾应许我们,人生的每一段窄路祂都与我们同行。

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当你对教会感到厌烦时……

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作者:姬磊,中国

在一间教会聚会久了,你是否曾感到厌烦?或是因曾受到一些伤害,产生了想要换教会的想法?或者觉得自己的异象要比教会的异象更符合上帝的心意?

好像谈恋爱一样,刚刚加入一个教会时,我们可能会觉得它什么都好。时间长了,与弟兄姐妹之间摩擦越来越多时,你又可能渐渐觉得这间教会很讨厌,巴不得离开它。当我们有这样的想法时,应该怎么办呢?我在这里分享一些自己的经验,希望与大家共勉:

一、认识教会

很多时候,我们对教会失望或者不能足够委身,或许是因为我们对教会本身存在的意义和功用并非完全了解。圣经告诉我们,教会是上帝的家,是基督的身体,而我们则是祂的肢体(哥林多前书12章)。因此,教会不仅仅是一个提供我们良好环境让我们感到舒适的地方,更是一个练习爱的绝佳场所,一个一起敬拜上帝、彰显祂荣美的整体,因为我们是被建造在“使徒和先知的根基上,有基督耶稣自己为房角石,各房靠他联络得合式,渐渐成为主的圣殿” (以弗所书2章19-22节)。无论我们觉得教会里的弟兄姐妹有多不可爱或难相处,让我们都彼此鼓励、提醒、共同配搭建立基督的身体,并在基督里合一相爱吧,因为当我们彼此相爱时,别人就在我们中间看见上帝的工作了(约翰福音17章23节,约翰一书4章12节)。

二、在祷告中聆听上帝的带领

当我们产生想离开教会的想法时,我们可以来到上帝面前祷告,将这件事情交托在祂手中,祈求祂帮助我们不轻易受外在环境的影响,将焦点定晴于祂。

对我来说,由于个性不同,与教会里有些人总不太容易相处,经常产生摩擦,让我有换教会的念头。但就在前几天,上帝感动我要主动去关心一个跟我关系疏远的弟兄。于是我向上帝祷告,求祂帮助我,赐给我勇气,能够谦卑自己来去爱人(马可福音12章31节)借着祷告,我主动去关心该弟兄,询问他是否需要我为他祷告。感谢主,虽然他说目前没什么需要我为他祷告,但他态度非常和蔼地回应了我。在祷告中聆听上帝的带领,往往会带来意想不到的果效。

三、检视自己,选择和好

我之前跟这位弟兄一直不合,因为我觉得他总是欺负我,而我也认为这都是他的问题。然而我却忘记,我自己也曾为了某些事情冲他发过脾气,迫使他不得不离开团契。

我们都是罪人,不管是谁都会有软弱的时候。因此我们需要检视自己,不一味地将过错归到对方身上。而且,当我们得知我们的看法可能是错误的时,我们需要求上帝帮助我们去向对方道歉,并和好,而不是选择离开教会来逃避。若是对方做错了,我们更要祈求上帝帮助我们可以因着祂的爱来选择饶恕。

四、学习顺服

顺服是件不容易的功课,我曾经因为教会否决了我的梦想而抱怨过教会。直到过了一段日子,才知道教会其实是在保护我。

希伯来书13章17节教导我们:“你们要依从那些引导你们的,且要顺服,因他们为你们的灵魂时刻警醒,好像那将来交账的人。你们要使他们交的时候有快乐,不致忧愁,若忧愁就于你们无益了。” 因此,即便你觉得教会的异象跟你的不尽相同,或是觉得教会不理解你,我们仍要学习顺服,在不违背圣经真理的前提下,协助教会完成从上帝领受的异象。

五、仔细查验

当然,有时候我们对教会的不安感或厌烦并不是完全没有原因。这个时候就需要我们警醒,并查验我们之所以厌烦教会,究竟是因为教会的教导或行事与上帝的话语有冲突,还是因为我们自身的安全区域受到了挑战,抑或是我们的完美主义在作祟。这就要求我们,无论环境如何,都要与上帝保持亲密的联系,积极查考祂的话语,并愿意谦卑地按祂的旨意而行,这样我们才有智慧做出正确的判断(希伯来书4章12节)。另外,找一些行事为人方面都能让你信服与信任的属灵长辈来交谈也会是不错的选择,因为“骄傲只启争竞,听劝言的却有智慧”(箴言13章10节)。

总之,当你对教会感到厌烦时,不要急于做出决定,停下来多思考一下吧。愿主耶稣亲自带领我们,成为合祂心意的门徒,并在基督徒的群体中彼此服侍,健康成长。

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我为什么不换教会

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作者:Lim Chien Chong,新加坡;翻译:刘学凤,中国

Chien Chong曾在新加坡一家初级学院(Junior College)任教6年,于1998年全职加入新加坡青年归主协会(Singapore Youth For Christ),以下简称SYFC,并与2005年成为SYFC全国总监。Chien Chong目前在教会担任讲道和圣经课程的服侍,同时在新加坡的多加教会、青年团契参与布道、培训和教导的工作。Chien Chong结婚14年,育有两个可爱的男孩——Joshua(10岁)和Elijah(7岁)。

“你是说这么多年你还在同一家教会吗?” 两年前,有人向我提出这个问题。

提问的朋友分享说对自己的教会非常失望,并在想有什么理由让自己留下来。这个问题让我开始思考,为什么我至今还留在35年前我十来岁时参加的教会。

简单介绍下我的教会。这些年来我们教会的平均出席人数一直保持在一百左右,期间有新人加入,也有人离开,还有一些出去建立了新的教会。

对于我的教会,我也曾经面临和其他很多人相同的挣扎和问题,比如观念不同、对于优先项目的安排有不同理解、对带领人员和某些成员不满、也在应该如何讲解上帝的话语上有分歧。

曾有朋友邀请我到他们的教会,但我都拒绝了,并不是因为我对教会没有失望和沮丧。我也确实认为教会可以组织得更好一些,会众也应该对上帝的工作更感兴趣并更多参与其中。尽管如此,我还是决定留了下来。

这让我有时在想:我留下来的动机是什么?我留下来仅仅是因为懒得改变吗?难道我不应该对教会有合宜的期待?如果我的教会不达标,我不应该离开吗?

保罗在以弗所书2章19的话语帮助我明白了什么是教会,以及教会的作用。虽然这节经文指的是普世教会,但也帮我形成了对自己教会的看法。

1.教会是一个国和一个家
“(你们)是与圣徒同国,是上帝家里的人了。”(以弗所书2章19节)

我们既是上帝国度的子民,也是拥有同有一位天父的弟兄姊妹。我可以选择让谁成为自己的朋友,却无法选择让谁成为自己的家人。既然如此,我就应该向对待家人一样,委身去适应教会的弟兄姊妹,与他们建立关系,并同他们一起来解决教会的问题。

大多数时候这并不容易,但我知道我需要努力去理解他人并与大家交流,有时候还要在其中调解斡旋,因为我们是一个大家庭。我们不是每个人都有相同的价值观,但这丝毫不影响我们作为家人的身份。

2.教会是以上帝的话语为根基的
“并且被建造在使徒和先知的根基上”(以弗所书2章20节)

对于上帝的子民来说,上帝的话语是中心。这也是为什么有的教会把讲坛设立在教会的中央来提醒我们真理的重要性。很多人就因为感到没有得到很好的喂养而离开了自己的教会。

我理解其中的挣扎。我可能不是每个周日都能在教会经历灵命上的更新,但我需要在与上帝的每日同行中被祂的话语更新。每周的讲道不能取代我对上帝话语每日的默想。即使我没有在教会得到令自己满意的灵命喂养(这并不是说我在教会里什么都没有学到),我仍然可以通过多种方式与他人有建设性地分享我从上帝的话语中所学到的功课。这些功课可能是在正式的场合中学到的,也可能是在非正式的场合中学到的。

3.教会是以耶稣基督为根基的
“有基督耶稣自己为房角石”(以弗所书2章20节)

作为基督徒,我们是耶稣基督的追随者。我们的生活,不论是公共生活还是私人生活,不仅必须根植于上帝的话语,还要根植于基督所做的工以及我们与祂的关系。

如果我宣称自己追随耶稣,但我的生活方式、与他人的关系、以及如何处理与他人的不同之处上反应不出耶稣的品格,这就非常讽刺了。另外,耶稣死在十架上,已经让我与上帝和好,也与人和好,我没有理由不去追求和谐、和睦。

4.主亲自建立教会、并使之连接和成长
“各房靠他联络得合式,渐渐成为主的圣殿,你们也靠他同被建造,成为上帝神借着圣灵居住的所在。”(以弗所书2章21-22节)

虽然我非常盼望我们教会在力量和数量上有所增长,但我要不断提醒自己,让教会成长的是主自己。这并不是说我们可以忽略那些使会众离开的因素。我们应该诚实好好地查验一番,看我们的教会生活对每一个人都带来了怎样的影响。可能有很多方面等待我们去改进,这样我们才真正活出上帝子民的样式。

然而,我知道我需要耐心,因为人的改变不是在一夜之间。而且,任何人心的改变都需要上帝做工。这意味着我应该更多地为自己的教会祷告。

所以对于“你是说这么多年你还在同一家教会吗?”这个问题,我的回答是:“是的,为什么不呢?”我自己的生活中还有很多方面等待我去完善,与其他教会成员之间的关系也是如此。我的教会并不完美,我也不完美。事实上,这就是我们作为上帝的子民聚集在一起的原因嘛。

此文章译自雅米英文网站

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