作者：Jacob Ng，新加坡

翻译：熊永兰，中国

有声播读：刘弟兄，中国

Jacob是Yvonne的丈夫，是Jed和Justus的父亲（和玩伴），也是新加坡Redemption Hill Church的牧师。他至今都会在每天早晨醒来时为上帝所赐予的这些角色而感恩。他享受并感恩平凡生活中的点滴与恩典，以此来表达对上帝的爱。

当美国加利福尼亚Inland Hills教会Andrew Stoecklein牧师自杀的消息传来时，一位关心我的朋友给我发了一条信息，表达他对我工作的感激并询问我最近的状态如何。我很感谢他的关心，也相信许多人都跟他一样震惊。一个看起来“正能量满满”的牧师怎么会不堪牧养和个人挣扎的压力而自杀？

在现今名人当道的时代里，我们都很崇尚才华横溢、被人熟知和有影响力的人。同样，在教会中，基督徒们也不例外。我们尊敬那些有恩赐并为教会舍己的领袖，但这种尊敬往往会发展成对他们的理想主义化。事实上，牧师也是破碎的人——他们也跟其他人一样软弱和容易犯错。

他们传讲的福音也是他们每天所需要倚靠的。无论成为基督徒多长时间，我们所有人（包括牧师） 在成长中都需要教会肢体的扶持，直到我们进入上帝荣耀的那一天。下面列举的是牧师们鲜为人知的四个挣扎，看了之后你可能会感到惊讶。

如果你也曾经被他人仰视过，你就会知道那种感觉真的不错！但当你诚实地去面对现实时，你不得不承认那个他人仰视的你并不存在，只不过是他们想象中的完美形象罢了。

许多牧师都被那些仰慕者的期望所缠累。他们努力想要满足这些期望，可能是因为内心深处想要得到他人的认可，也可能是因为害怕让别人失望。不幸的是，牧师们很难意识到这种不安全感会以骄傲和自我倚靠的形式表现出来。随着时间的推移，起初那种对无私服侍教会的真诚渴望，会变成我们赖以寻求自我价值的来源。“关键在于我”的想法会完全压垮我们。

作为教会的肢体，至关重要的一点是，我们不要将牧师看得过于圣经上所描述的：“为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体，直等到我们众人在真道上同归于一，认识上帝的儿子……”（以弗所书4章12-13节）。虽然尊荣和尊重我们的牧师并没有错，但我们必须清楚，他们的事工不是要将我们指向他们自己，而是要指向基督。

第一次有人向我的妻子表示觉得她与牧师结婚一定无比蒙福时，我俩都笑了。如果他们知道我们真实的缺点，以及我们也和其他人一样，每天在婚姻中苦苦挣扎的话，就一定不会这么说了。

我与很多牧师交谈过，因此我知道带领我们自己的家庭可能比带领教会更难。当我在办公室集中注意力面对一个来访者时，我可以很好地运用聆听技巧，但在一天快要结束时我却很难同样对待我的妻子。虽然我百分之百地确信我的妻子和孩子是我最亲爱的人，但我的行为却常常相反。例如，我曾经好几次为了事工牺牲了陪家人的时间。有时候即使我与家人在一起，我的思绪也可能不知道飞去了哪里。

在过去的这些年里，我很感恩我的妻子宽容地忍耐了我连自己都没有意识到的，最糟糕的一面。当我们处理各种困难的状况时，我们哭过，一起祷告过，向别人倾诉过，悔改过我们的罪，并一次又一次地用信心仰望基督。我们可以见证上帝信实的爱——祂满有恩典地保守了我们的婚姻，我们也将继续依靠祂的爱前行。

我们所要做的可能不是假想牧师的家庭生活“毫无矛盾”，而是花时间去鼓励牧师并提醒他们花时间好好陪伴家人以及去好好地爱他们的妻子。

也许我们应该主动去找牧师的孩子说说话，并用我们的言行将他们引向耶稣。跟教会中的其他肢体一样，我们的牧师和他们的家人需要我们的怜悯，关爱，支持和实际的帮助。

大多数传道人能把真理传讲得很好却无法很好地活出来，而“你们要将一切的忧虑卸给上帝”（彼得前书5章7节）就是一个经典的例子。我感觉无论我多么努力地将我的焦虑和负面情绪抛给上帝，它们还是会粘在我身上。

37岁的我仍然感觉身体健康强壮。让我负重不堪的不是身体疲惫，而是牧养和讲道带来的情绪疲劳。我的工作描述并没有反映出我经常在做的事情——例如不知道该怎么用言语安慰那些遭受巨大痛苦的人；分担那些深度破碎的人的负担；让自己以恩典回应那些难以相处和出口伤人（无论是有意还是无意）的人以及无法原谅自己犯错误。在具有挑战的日子里，我会感受到不同情绪和想法带给我的负担，我不知道该做什么或怎样祈祷。当我跟人讲，上帝选择弱者和无知的人，就像我这样的人，去做祂的工作时，我是打心底里这样认为的。

当然，虽然说了这么多，但请还是继续带着你们的负担来找我们！去爱和关心羊群是所有好牧者乐于承担的。但是，请提醒我们好好休息，并在我们无法服侍时对我们宽容一些。

要明白你的牧师不一定能解答生活中所有的难题。也请理解他不可能满足你所有的期望。有时，他可能需要一两天的时间来回复你的电子邮件或短信。当你看到你的牧师在努力跟上时，你最好的礼物就是不要怀疑—— 他真的在尽力而为，而不是他不在乎。

根据新加坡心理卫生学院（Institute of Mental Health）的统计，新加坡约有5.8％的成年人在生命的某个阶段患有严重抑郁症。新加坡（以及世界各地）的教会似乎没有足够的能力来理解和帮助那些有严重心理健康状况的人。我并不是说教会有责任提供治疗。但是，我们确实需要对这一重要事项有基本的了解，以便能够识别常见病症的症状，并引导他们寻求专业帮助。

我知道一些非常“属灵”的教会会迅速将这些症状归因于魔鬼的攻击，而一些超级保守的教会则会选择完全与临床心理学、精神病学和医学的使用保持距离。这个鸿沟加上我之前列举的三点，可能是一些牧师默默忍受精神健康问题的原因，如抑郁和焦虑症。多年来，他们的教会都不会注意到这一点。当这些心理健康斗争最终浮出水面时，通常是因为某些重大事情发生或是悲剧发生。我祈祷，我们的教会将在理解中成长并将好的福音神学应用于这些破碎世界中的复杂生活问题上。

在我所在的教会，我们与一个基督教的辅导事工合作，并定期邀请我们的领袖和成员参加他们的在线课程。该事工为我们提供了大量既实用又有神学支持的资源，以帮助我们满足一些与辅导相关的需求。如果你的教会也可以获得这些资源，我鼓励你装备自己，并更多地了解，在遇到生活中的各种挑战时，我们如何能够最好地相互支持。

如果我听起来像是在抱怨教会或我的牧师工作，那么事实完全不是如此。我喜欢我的牧师工作。我很荣幸上帝呼召我宣扬有史以来最伟大的信息 —— 一个救赎主的信息——祂来救赎并修复这个世界的破碎。这真的是我们所有问题最有效，最持久的解药。

要好好地去爱和关心我们的牧师，我们就要明白，罪对我们所有人的影响远大于我们的想象。罪不只是影响我们的行动或行为，它也影响我们的心灵和最深处的情感。这是最严重的精神错乱，即便我们当中最有属灵恩赐的人也深受蒙蔽。

因此，牧师需要你的怜悯，祈祷和鼓励，需要不断被提醒他们在基督里可以找到安息和盼望。他们需要一次又一次地被引向他们所传讲的福音中。

我们所有人都是同一个故事的一部分，我们都不是主角。英雄是耶稣。你的牧师可能会很好地讲述这个故事，但他必须在内心深处真正经历它。

(此文章译自雅米英文网站)

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作者：Paul Mok，香港

语音播读：刘弟兄，中国

*封面图片来自PEXELS

编者按：教会，可能是基督徒最爱恨交加的一个地方。我们在其中汲取养分，感受被爱，却又难免在其中受伤，失望。在本文当中，来自香港的作者Paul Mok将用自己的经历跟我们讲述他对教会的体会和反思。你在教会的体验是怎样的呢?你和教会有怎样的爱恨情仇？欢迎以留言或文章的形式分享给我们，让我们一起来讨论“教会”这个话题，找到诸多挣扎或思考的答案。

在世上, 每个人都想有一个「家」。但每个人心里的「家」可能都不尽相同。有的人认为「自由」是他的家;有的人认为「财富」才是他的家;而有的人则认为「和喜欢的人一起」才是家。但作为耶稣基督的跟随者，我们拥有一个另类的「家」——教会。这个家不是我们的乌托邦，甚至还有诸多缺点，我却还是很喜欢它，为什么这么说呢？

就在我高考前几个月，教会的牧师邀请我参与一个栽培计划当导师，对象是一群小学生。一开始，我没想太多便答应了。直到栽培计划开始后才发现情况跟我想像中有很大的落差！在我心中，那不是一群小朋友，而是一群恶魔。整个栽培聚会由开始到结束，场面都是失控的。聊天、吵闹、和投诉声充斥着整个礼堂。我也是第一次见到牧师怒发充冠的样子。

这个栽培计划的时间刚好临近我要考试的时间。但即便如此，我还是坚持去当导师。一般来说，这是个很不明智的选择。每个星期六早上，我会一个人跑到图书馆自修看书，吃过饭后就坐车去教会参加栽培计划。聚会完后，又马上坐车回到图书馆继续看书。在我的小组中，懒散的学生继续懒散;顽皮的学生继续顽皮;不信的学生还是不信。在时间和金钱成本上，我可是亏损得要负资产。以致我有时会想：“如果他们不是祢的选民，请祢带我离开！让我在更有用的事上为祢作工。”但很快，我就发现「有用的事」是我的成绩，我的未来和我的私欲！我把自己的事放在主耶稣的事之先！

于是我很快地又向主祷告说：“主啊，我承认我是软弱的。担心参与事奉会影响自己的学业，甚至想退缩。但我承认祢是我生命的救主，祢已把生命中最好的都准备好赐给我了！现在我把祢的事放在首位，以后的路我就放心交给祢，由祢作我生命的领航员。”参与栽培计划期间，我一直这样跟上帝祷告，放下自己，尽己所能去爱这一群「不可爱」的小朋友。后来随着考试开始，一直到结束，我的心里都充满着无比的安慰和平安。放榜那天，虽然没有考取我理想中的成绩，因而上不了理想的大学。但上帝却带领我走进另一个异象——在广州服侍主的子民。(参考文章《从香港到广州，从现在到未来，上帝使我生命成熟》)

在事奉上，我们需要委身时间金钱；在团契上，我们亦须彼此委身去爱对方。因为「主为我们舍命，我们从此就知道何为爱；我们也当为弟兄舍命。」约翰一书3章16节。因此，教会是一个「家」，是一个可以让我们学习不再以自我为中心的「家」。

大学时，我被宿舍的室友杯葛。在人前，我是一个「开心果」，不会去主动去得罪人；就算别人得罪我，我都甚少反击。但我的室友因为我跟其他人的生活习惯不一样，有些不合群而开始对我产生意见。当我的价值观，我的尊严，甚至我的宗教都受到攻击时，我会很生气。但团契中的弟兄会一直鼓励我、安慰我，帮助我能够原谅这位室友，并用耶稣的爱改变他。当室友在学业上出卖我，我就在学业上帮助他；我们在社团里的摩擦增加, 我就退出社团减少误会；他每晚夜夜生歌，我就在睡觉时戴上耳机。

虽然最后我还是选择离开宿舍，但因着教会的弟兄姊妹成为我生活中的帮助，将上帝的教导演活，我才可以有力量改变自己，去爱我的室友。然而离开宿舍的过程仍让我感到无比痛苦，而学校也因为各种原因和规举不让我入住其他合适的宿舍。那时的我真的半夜醒来，一想到此事就无法入睡，精神状态也非常差。直到有一晚我终于承受不了这种压力，于是打开手机的微信，在教会祷告群组中把事情说了一遍。不一会儿，群里的弟兄姊妹纷纷为我祈祷。甚至有些平时我很少接触的弟兄姐妹也二话不说为我的祷告并安慰我。因着这样，我感受到了祷告大军的力量。

当没有遇到挑战的情况下，我们常常会误以为自己很强。然而就是搬宿舍这么一件小事，却可以把我打倒。可若我们身边有一群祷告大军，我们就有能力面对困难。所以，教会是一个「家」，是一个会让我们找到一群可以彼此安慰扶持、在灵命上一同成长和成熟的家人。

当然，我也曾有过没去教会的经历。记得刚到内地生活时，因不熟悉当地生活，加上各种限制，我有长达一年多的时间没去教会。那段时间的生活就好像一个人去到了沙漠找不到水喝的感觉。而当一个人没有水喝时，不管看见什么液体也会想喝掉，哪怕是一些会把我们杀死的充满盐的水。

那时，我结交了一群不是主内的朋友，并不时把自己的烦恼跟他们分享。他们也常常解答我的疑问。然而那都是些没有圣经根据的解决方法，只是人自己的想法而已。但那时的我却信以为真，把这些话当成真理。我就像没有牧羊人带领的羊，根本不知道哪儿才是回家的路。在医学上，人不喝水三天就会死去，属灵生命也是一样，需要被更新和浇灌，否则就会枯死。所以我们需要去教会，参与团契，与弟兄姐妹相交。因为圣经说，「天天彼此相劝，免得你们中间有人被罪迷惑，心里就刚硬了。」（希伯来书3章13节）

在教会中，会有一群属灵的领袖作为牧羊人的角色，提供给我们这些小羊灵命的保护。就如耶稣基督在希伯来书12章提到门徒要去领导、保卫、防御和关心祂的羊群一样。否则我们就会落入魔鬼的圈套中，失去这永恒的福分。所以，教会是一个「家」，是一个保护我们的灵命，免得偏离奔向主的道路的「家」。

总而言之，除了耶稣基督，世界上没有一个完美的人。这就表示我们永远不会找到一间完美的教会。可能我们会认为不加入教会也可以成为「好基督徒」，但圣经中却表明上帝不同意这样的想法。上帝要我们委身与祂，而加入教会，参与事奉为主的做工，就是委身的表示。可能你很不喜欢现在教会的状态，或着你觉得自己没能力去改变教会的人。但我对雅米之前的一篇文章——《一起去宣教，父母却离婚了，上帝的爱从未离开过》里面作者父亲的一句话印象深刻:“上帝并没有呼召我去改变这些人，而是呼召我去爱他们。余下便是上帝的工作了。”就如广东话有句流行语说：“系爱丫! ”我们今天可能没能力做一个宗教改革。但当不同背景、种族、社会地位的人因着爱聚一起，组成主的家。这就是对世界一个强而有力的见证。是的，虽然我们不能使教会变得完美，但我们却可以用爱充满这个「家」。若要这个「家」充满爱，那么就需要你我的委身，给我们的「家」付出爱!

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