为什么我的朋友不信主?

Why-Doesn’t-My-Friend-Believe-in-God-

作者:Joel Li,新加坡;翻译:Iris Ding,中国

我有一位好朋友。一直以来,他都在寻求真理,想明白人生的意义。多年以来,我一直在尝试与他分享耶稣,因为我相信,耶稣可以回答他对生命的所有疑问。同时,我也相信,他会在基督里找到他一直寻找的幸福和意义。

但我仍未能说服他,让他相信自己需要一位救主。

朋友的状态不禁让我思考,大家都是怎样看待基督信仰的呢? 为什么有人会无法认同我的信仰,为什么他们不愿意接受上帝。

有些人或许认为基督徒都很傻、很盲目或容易受到迷惑。他们甚或觉得圣经教导人愚昧无知。因为圣经上说这世上的智慧在上帝看来是“愚拙”(哥林多前书3章18-20节),并且告诉我们应当去相信我们所没有看见的事情(希伯来书11章1节)。

那我们怎么办呢?作为基督徒,我们相信只有通过相信主耶稣才能不至灭亡反得永生(约翰福音3章16节)。我们想将这份真理分享给他人,好让大家也能够获得这份美好的救恩。

是坚决抵制上述类似的批判还是据理力争,说服我们的朋友接受真理?在我们做出回应前,我们或许可以从哥林多后书4章3-4节中获得一些智慧:

如果我们的福音蒙蔽,就是蒙蔽在灭亡的人身上。 此等不信之人被这世界的神弄瞎了心眼,不叫基督荣耀福音的光照着他们;基督本是上帝的像。

非基督徒要相信基督,遇到的不仅仅是知识上的障碍,更多的应该是属灵的障碍——“属世的神”蒙蔽了不信者的双眼。所以我们可以劝说,也可以告诉别人我们的信仰有多好,但我们却无法迫使任何人接受信仰。

这并不代表我们应当停止传扬福音。圣经很明确地教导我们要为耶稣做见证。同时,我们还应当坚持按照上帝的话语去生活。因为我们的生命才是对真理最鲜明醒目的声明,我们的行为方式会吸引别人向我们打听更多关于上帝的事情。那时,我们就可以用温柔、敬畏的心与他们分享我们的信仰了。(彼得前书3章15节)

但是我们大可放心,也要明白最终只有上帝能够改变人心,并将如你我这般的罪人吸引到祂面前。我们可以传扬福音,可以与人谈论我们的信仰,但是剩下的就交给上帝吧。归根结底,我们自己跟随耶稣,也并非出于自己的主动。我们走向上帝,也是因为祂奇异的恩典,并一路的帮助。

是啊,从头到尾——从初信到最终进入基督的永生,我们整个基督徒的历程本身就是一个恩典。靠着恩典我们才睁开了双眼,得以看见,这并非靠我们自己,而是靠那全能的造物主。我们因恩典而获拯救,也只有恩典能让我们获救。

所以我要继续为我的好友和他的家人祷告。祷告他们可以认识基督。正如我因上帝的恩典而蒙救赎,终有一天,他们也需要靠上帝的恩典得拯救。

此文章译自雅米英文网站

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基督徒应该“为正义而战”吗?

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作者:Joel Li, 新加坡
翻译:詹启圣,台湾

每个人都热衷义举。我们都希望可以去相信、捍卫一些美好的事情,并为之奋战,让别人知道其中的价值。只要上网随便浏览几分钟,我们就能看到这个人在抨击那件事情,或者那个人想要改变这件事情的现状。

美国知名脱口秀节目主持人Trevor Noah刚被报导有可能接手一档人气节目,就有人抨击他三年前在Twitter上发表不当言论,让女性和犹太人成为受害者。对此, Trevor Noah回应说:“我们身处一个充满虚假义愤的时代,整天这个主题标签,那个主题标签。很多人还没弄明白究竟是怎么回事就跟着卷入洪流。大家都希望能有分于善事,却不愿意花费精力,所以心想,‘那就表示一下同意好了’。然后,我们就看到各种问题被夸大。”

那么,作为基督徒,我们应不应该追随社交媒体上最新的话题或活动?我们应不应该参与这些,“为正义而战”?

或许回答这个问题最好的方式是问:“上帝怎么说?”

圣经清楚地告诉我们,所有的信徒都要成为这个世界的盐和光(马太福音5章13-16节)。我们要为上帝而活,这样世界可以看见我们的好行为,也因此看见上帝在我们身上所做的工,就赞美祂。但所谓的好行为涵盖哪些呢?这表示基督徒有义务去解决世上所有的问题吗?我们是否肩负唤醒社会良知的责任?

圣经并没有直接回答这个问题。但当我们观察基督在地上的生活、祂的使命及行动时,或许可以获取一些线索。

约翰福音3章16节很好地总结了耶稣在世上的使命。这段经文写道:“上帝爱世人,甚至将祂的独生子赐给他们,叫一切信祂的不致灭亡,反得永生。”

上帝并没有降世成为政治领袖去解决这个世界所有的问题。祂没有成为犹太人所期盼的君王去拯救他们脱离罗马人的统治。相反,祂降生在我们中间,成为一个卑微的木匠,而祂的使命就是为我们死,好使我们得拯救。为什么这一点那么重要呢?

神学家W. Ian Thomas写道:“耶稣基督拒绝为所在时代的需求献身;祂没有致力解决巴勒斯坦地区的政治问题,也没有将犹太人民从罗马帝国的统治中解放出来。祂没有专注于当时紧迫的社会问题,也没有支持某一派去反对另一派,就像祂现在不会支持西方世界去反对东方世界,不会支持民主党去反对共和党,反之亦然。面对日渐消亡的世界,基督甚至没有致力去满足其中的无数需求。祂并不是对这些事情不介意或不为所动,而是作为那个唯一完美的人,祂只专注于祂的天父,也因此只投身天父让祂投身的事情。

身为基督徒,我们有最重要的使命要去参与,那就是大使命(马太福音28章19-20节)。

那么,基督徒应该怎样面对社会问题呢?特别是当朋友、家人、甚至其他基督徒同伴挑战我们,要我们对某些公众事业提供协助或表达热情时,例如改善世界的贫困问题,我们应该如何回应?

虽然从做光做盐的角度来讲,为某一件正义的事情而努力,或寻找办法规正某些社会问题并没有错,但我们不应该将自己的信念强加于持有不同理念的人(罗马书12章3-8节)。基督徒被呼召的终极使命不是去解决现今世界的各项问题;我们的呼召乃是将人带向上帝,让他们有机会与上帝建立关系。

圣经教师詹姆斯·福勒(James A. Fowler)说:“基督教的好消息不是我们可以为某个社会问题或个人问题提供全套解决方案,而是耶稣基督本身”。他接着说 :“(耶稣)祂来,并不是来解决我们所有的问题,而是来成为全人类的救赎主。”

所以让我们从耶稣的一生中来寻找答案。如果我们对某些事情确实充满热情,那请记得:“都要为荣耀上帝而行。”(哥林多前书10章31节)但最重要的是,身为基督徒,我们最主要的事业是大使命。这是我们一生的使命,需要我们全身心投入的事情。

此文章译自雅米英文网站

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#未加滤镜

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作者:Michele Ong,新西兰
翻译:覃函涵,中国

图片:Joshua Ong,新加坡;James Mellor,英国;Blake Wisz,美国
排版:Vania Tan,新加坡

从前,人们度假游玩时想拍张美照那都是得碰运气的。往往照片洗出来后才发现要么头没入镜,要么眨眼了。再有的时候,照片不是太暗就是太模糊,总之就是没有那种“哇哦,好美”的感觉。

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但自从数码相机和智能手机问世后,各种各样的数码滤镜也随之而来。从此拍照大不同。不仅拍完马上就能看照片,而且只需一个按键,一张普通的照片就能立刻变身艺术品,效果就跟以前专业摄影师用昂贵的玻璃滤镜拍出来的一样。
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想让你的照片看起来有怀旧的感觉?试试Instagram上的Inkwell滤镜。它可以把彩照变成黑白的怀旧老照片。拍到了视野广阔的宏伟山峰?用Hefe滤镜修饰一下,它能让蓝天和山峦更显鲜明。或者,你还可以试试Hudson滤镜,让你早餐拍下的咖啡与土司看起来更加诱人。

不止如此,滤镜还能帮你扮靓耍帅。拍到自己手拿奶昔站在健身器材旁边的照片?这时候试试Lo-fi 功滤镜能,它能让你的脸显得更有光泽。最后别忘了用#号给照片加上主题标签,如#健康饮食#保持身材。如果你拍下了跟朋友一起吃早午餐的照片,请试试Rise滤镜,它会让照片看起来更柔和自然,并且最后要打上#闺蜜 和#早午餐 哟。而那些盛装出席的约会照,则可以使用Nashville滤镜,让照片瞬间充满浪漫气息。

Inkwell滤镜使用前后对比图
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Hefe滤镜使用前后对比图
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Hudson滤镜使用前后对比图
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Rise滤镜使用前后对比图

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当然,有时候我们是很有可能拍出一张完美照片,什么滤镜都不用打的。有可能是因为天空蓝到刚刚好,田野绿到妙,而拍摄的人物脸上也刚好泛着任何滤镜都打不出的健康光泽;也可能就是刚好拍到自己最美的样子,于是想让朋友们都知道,即便不化妆,你也很漂亮。

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这样的情况下,你就可以自豪地把照片放到Facebook或者Instagram上,并贴上#未加滤镜 的标签,告诉人们这张照片可是原汁原味,未经任何修饰、加工,或美化的。

当然,前提是你够诚实。

#未加滤镜 伪装者

Instagram上有成千上万打上#未加滤镜 标签的照片。但是根据社交媒体运营公司Spredfast的数据,百分之十一的#未加滤镜 照片都是伪照。也就是说,超过八百万所谓的原汁原味的照片,其实都是经过修饰的。最常见的手法就是使用Amaro滤镜功能,它能让照片中间的位置看起来更亮。而其他受欢迎的滤镜还有Valencia和 X-Pro II。

有个网站甚至推出一个“伪照抓手”(Faker Catcher)的软件工具。只要把朋友的照片上传到这个软件,它就能告诉你照片是否真的“未加滤镜”。

虽然不是每个人都会伪造这种假“未加滤镜”的照片,但我们很多人不都是若无其事地撒着小谎,在发出来的照片,不管是风景照、人物照,山河照还是艺术照上做些手脚,让它们看起来更完美吗?这也显现出,我们多么在意别人对我们的看法,即使我们的情况没那么好,我们仍会假装我们看起来很好。

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这种隐藏自身的不完美,并渴望他人因着我们美好的外表而爱慕我们的事情其实很普遍。奥斯卡‧王尔德(Oscar Wilde)的经典小说《道连·格雷的画像》(The Picture of Dorian Gray)就讲述了这样一个故事。一个外形俊美,追求享乐的年轻人在看到自己的肖像画时,被自己的美貌深深迷住。为了能留住美貌,他不惜出卖自己的灵魂好让自己能永葆青春。而他也做到了。他的确永远保持年轻,但他那幅肖像画却因为他每一次的恶行而逐渐腐朽苍老。

在中国古代,许多女子为了能在皇帝遴选后妃时被选上,会暗中贿赂宫廷里的画师,期望画师能把她们画得美一点,例如添上一颗美人痣,或者把不好看的痔省略不画。

#未加滤镜 上帝

为什么有那么多人明明修饰了自己的照片,却还要假装它们没有被加工过呢? 这是因为向别人展示真实的自己需要强大的自信,然而我们却对自己的外貌或能力没有自信。如果没有化妆品和修图工具来掩盖我们的缺陷,我们就会感到恐惧以及没安全感。例如我们会想“我不化妆的话看起来很丑怎么办?”“我的脸实在太大,遮都遮不住!”

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试想一下,当我们见到全能的上帝时该会是多么地紧张?上帝是宇宙的创造者,祂在我们每个人还未出生以前就已经为我们预备了生命。上帝会看穿我们所有的“滤镜”和伪装。我们或许可以在别人面前掩饰我们的缺陷,只展示出我们愿意让他们看到的一面。但是,上帝却知道我们内心深处的每个感觉、每个想法和每个行为。

以色列的大卫王跟上帝有着亲密的关系。在圣经的诗篇当中,大卫王亲证,上帝有能力看到我们最真实的自己。

耶和华啊,你已经鉴察我,认识我。
我坐下,我起来,你都晓得,你从远处知道我的意念。
我行路,我躺卧,你都细察,你也深知我一切所行的。
耶和华啊,我舌头上的话,你没有一句不知道的。
你在我前后环绕我,按手在我身上。
这样的知识奇妙,是我不能测的;至高,是我不能及的。
(诗篇 139章1-6节)

当我们知道上帝能看穿我们的一切缺陷时,我们是否会因为恐惧而不敢来到上帝的面前?

然而好消息是,虽然上帝是圣洁的, 完美的,正义的,但祂并不期待我们变得完美才能来到祂面前。这是为什么呢?因为上帝爱我们,并且渴望与我们建立关系。事实上,上帝爱我们之深,为我们赐下祂的儿子耶稣基督,让耶稣基督来到这个世界,为要弥补我们的不完美和缺陷。祂被钉死在十字架上,为我们的缺陷和不完美付上了最大的代价,让我们得以坦然无惧的来到上帝面前。

也就是说,我们可以真实地来到上帝面前——原始的,不完美的,不加修饰的自己。上帝看我们的眼光,不像世人那样,只注重我们的外表和身体特征,上帝看的是我们的内心。也因着耶稣基督,我们得到了上帝的认可,不再需要伪装和滤镜。

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真实的自己

下一次当你想在 Instagram 发照片时,无论照片是加了滤镜还是没有,请花一秒钟来思考上帝对你的爱。祂爱你,并且接受原本的你。你是否愿意回转归向祂并接受祂对你的爱?

如果这篇文章让你有所感触,我们希望你可以拿起圣经,从中去了解上帝以及祂要给你的好消息。你也可以跟你的基督徒朋友做些交流,或者透过附近教会的人来了解更多关于上帝的事。

你也可以透过登录我们的网站 www.ya-mi.org来深入地了解上帝。并且那里还有许多资源可供你参考。

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若是恐怖主义不消亡……

After-Such-Horrific-Attacks-What-Hope-is-There

作者:何佩欣,新加坡;翻译:钟林君,中国

短短几天的时间,关于巴黎、贝鲁特、恐怖主义和世界局势的讨论已经铺天盖地。该说的不该说的大家好像都说过了,每个人心里也是五味杂陈。但这次恐袭给所有人带来的最大的挑战恐怕就是“我也随时可能遇难,怎么办?”。

没有谁可以对此自然免疫,也已经不再有谁是绝对的安全。巴黎这次所遭到的恐怖袭击成为法国二战以来遭到的最严重的一次袭击。这再次提醒我们,恐怖袭击随时随地都有可能发生。自从美国遭遇911恐怖袭击以来,全世界很多人就早已生活在恐慌之中——谁知道恐怖分子的下一个目标是哪里呢?

这一次巴黎遇难无疑会让许多国家开始新一轮的自我审视,并要决定如何回应不断增长的恐怖主义。许多人都在问:“有没有什么有效的方法,可以把恐怖分子一次性消灭干净?”以及“我们怎样才能不再生活在未知与不安当中?”

可是,要是我们没有办法除灭恐怖主义呢?要是我们没有办法消除这个世界上的罪恶与苦难呢?要是不管我们做什么,都无法将这个世界变得更安全、更美好呢?我们只要看一眼历史,就知道这十有八九是未来。

现在每天还是不断有暴行发生。人们因为种族、文化、宗教的差异彼此残杀。就在前天,新闻报道已经确认,今年10月底一架俄罗斯飞机的坠毁正是恐怖分子所为。

在这样的情况下,我们还有什么盼望呢?如果靠人类自己,我们恐怕永远也找不到解决方案。如果是这样的话,我们该怎么办?虽然我们不知道这一切究竟是怎么回事、为什么要发生,但或许是时候将眼光从我们自己身上挪开,聚焦到那位仍然掌权的上帝身上了。是的,是时候祷告了。

花点时间来祷告,求上帝给那些哀伤中的人带去最深的安慰;祷告上帝的公义最终会得胜;也祷告祂赐世界领袖们智慧去处理问题。

为什么祷告?因为上帝了解我们所经历的一切,也明白我们的每一丝感受。祂知道在爆炸中失去深爱的人是多么令人难过与愤怒;祂也知道遭遇恐怖袭击后的社区是多么无助;祂更知道那些被做为人质带走的人经历着怎样肉体与精神的折磨,也明白他们家人的心急如焚。

上帝知道,因为祂也曾带领祂的子民经历过类似的事情。在圣经的《罗马书》中,使徒保罗写下了以下话语,用来鼓励当时一群经历极大迫害的基督徒,提醒他们基督的大能和爱:

谁能使我们与基督的爱隔绝呢?难道是患难吗?是困苦吗?是逼迫吗?是饥饿吗?是赤身露体吗?是危险吗?是刀剑吗? 如经上所记:‘我们为你的缘故终日被杀,人看我们如将宰的羊。’ 然而,靠着爱我们的主,在这一切的事上已经得胜有余了。因为我深信:无论是死,是生,是天使,是掌权的,是有能的,是现在的事,是将来的事,是高处的,是低处的,是别的受造之物,都不能叫我们与上帝的爱隔绝;这爱是在我们的主基督耶稣里的。

(罗马书8章35-39节)

我们可能不太会看到恐怖主义和人类暴行的消亡,起码在这个世代不会。但有一件事却是我们可以确定的:

基督永远不会离开我们。无论是痛苦、患难、甚至是死亡,都无法让基督与我们分离。

在我们继续回想、思考最近这些惨痛的事件时,让我们重新思想主耶稣的救恩,带着新的认识与感恩进入圣诞季。谢谢上帝将耶稣赐给我们。因为耶稣已经来过这个世界,所以我们能在任何情况下都活得有盼望。让我们努力去关爱他人,分享与传递耶稣的爱与盼望。

此文章译自雅米英文网站

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