基督信仰就是“死後不下地獄”？沒那麼簡單！
作者：James Bunyan，英國；翻譯：張詠惠，台灣
老實說，James Bunyan是個閑不住的人。靜不下來的特質影響着他生活的方方面面：他喜歡旅行、閱讀、運動（除了飛盤運動）以及福音帶給他的生活動力，也熱愛異國茶以及一口氣撕下標籤貼紙的滿足感。James Bunyan住在英國倫敦的特威克納姆（Twickenham），在那裡擔任UCCF: The Christian Unions的職員，負責學生宣教工作。他最近娶到了自己最好的朋友洛伊絲為妻，並覺得這是個不錯的決定。
“上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不致滅亡，反得永生。”
約翰福音3章16節
基督信仰很簡單，不是嗎？
像約翰福音3章16節這樣的聖經經文，不就是在告訴我們，當基督徒就是只要此刻相信上帝，死後就可以去天堂(一個好地方)而不會下地獄(一個壞地方)嗎？基督信仰從根本上來說，不就是一個上帝發行的，主要影響的是將來(希望還有段時間才會到)的人壽保險計劃嗎？
簡短說來，答案是不可思議的肯定，又是絕對的否定。
可不是？在約翰福音3章16節講到關於耶穌的奇妙消息時，一開篇說的就是任何相信耶穌的人都不會失喪生命，反得永生。我們無論如何都不應該忽略這一點是何等的寶貴。
基督信仰絕對包含“不下地獄”這一項，但我想指出的是，基督信仰包含的卻不只這一項。
事實上，稀釋耶穌的好消息，將其所產生的影響縮減到某一個單一的結局是件很危險的事情，因為這會讓我們錯過上帝實際上為我們預備的難以置信的禮物。
好在聖經不允許我們這樣做。
就連約翰福音都不容我們這樣理解。
甚至約翰福音3章16節都不允許我們有這樣的想法。
如果我們活得好像“不下地獄”是基督信仰唯一重要的真理（以下把這樣的信仰簡稱為“不下地獄信仰”）的話，我們真錯失了精華，讀讀約翰福音3章16節就可以知道。
“上帝愛世人……”
若“不下地獄信仰”是真的，那麼基督信仰最多不過是個只關心個人利益的信仰，說得糟糕點就是個自私自利的信仰。畢竟，在這樣的信仰下，天堂無外乎就是關乎“我”和“我是否過得好”，不是嗎？耶穌為“我”死，跟其他人沒什麼關係。
如果是這樣的話，又何必去教會？“我”跟那群人唯一的共同點不過就是我們買了一份相同的人壽保險計劃，而這跟我們都在H&M買牛仔褲沒什麼區別？他們做得都很好，做出了很好的選擇，只是跟我沒什麼關係。
值得慶幸的是，事實上，基督徒並沒有機會享受這種個人主義。約翰福音3章16節說上帝愛世人。上帝差派耶穌來到世上不是要凸顯個人主義，而是心懷整個世界：耶穌來到這個世界是為了讓全世界都有機會得到永生——不限種族、不限年齡、不論出生背景。
上帝從這一大群人中建立祂的家——教會。就如一位倫敦教區牧師約翰斯托德所寫：“上帝的心意……不只是拯救孤立的個人好叫我們可以一直孤單下去，而是要建立祂的教會。（For His purpose . . . is not just to save isolated individuals and so perpetuate our loneliness, but rather to build His church.）”
基督信仰關心的不只是某一個人，而是各個地方的人，他們需要跟你、我一樣有同樣的機會可以獲得永生。基督教信仰也不只是“不下地獄”而已，而是歸屬上帝透過基督建立的新群體，也意味着去愛、去歡迎並且接納任何相信耶穌的人。
因為上帝愛世人。
“……甚至差派祂的獨生愛子……”
如果你是“不下地獄信仰”的信徒，那你一定已經承認上帝為你差派了耶穌——畢竟有了耶穌，你才能上天堂。但耶穌跟你的關係也就僅此而已了，因為耶穌既然已經為你死了，對你而言，祂就再也沒有其他用途了。
好在聖經對耶穌的描述不只是過去時，好像是說起某個在過去立大功的偉人一樣。聖經更是用現在式來描述耶穌——祂是復活的主，並通過聖靈的大能持續地愛護、建立、塑造祂的子民。
並且不止於此！
“不下地獄信仰”的信徒知道天堂是基督徒可以享受宇宙最大美好的地方，那對基督徒來說，什麼是最大的美好呢？豈不是聖經中提到的，為我們信心創始成終的那位嗎？
的確，聖經提到，在最後，教會將在耶穌的寶座周圍，永遠熱情的敬拜祂。天堂講的其實不是退休的好去處，而更多的是在那裡遇見生命中最重要的人。
有沒有試想過，終有一天，我們不必再通過閱讀聖經來認識耶穌呢？到了那日，我們將與祂面對面！
如果這件事情不能讓你興奮，那麼你已經錯過了基督信仰的核心。因為耶穌不是達成目的的手段——祂是這一切的目的所在！
“使一切信祂的，不致滅亡，反得永生。”
基督信仰絕對不是一個對你現在的生活毫無影響的保險計劃。當你決定跟隨耶穌，你生活的每個層面，無論是過去現在及將來，沒有哪一個是不會改變的。你的直覺、優先順序、個性都會經歷到革命性的翻轉，超過你想像。你未來的每一個部分也都屬於祂。永恆生命總是從現在開始的。
這是否讓你感到稍有不適呢？突然間，基督信仰竟變得這麼複雜！你一定會想，怎麼會這樣，這真的值得嗎？
在約翰福音3章後半部分，耶穌給永生的定義是：認識父上帝及祂所差遣的獨生子。就是這個！耶穌說的是，有哪一件事情比得上認識那位創造宇宙、鋪設星辰、深深顧念我們的上帝，並且被祂認識呢。
為什麼“不下地獄信仰”終究是不完整的？因為它忽略了一個重要的真理，那就是我們被造乃是要認識並且跟隨這位慈愛並掌管萬有的上帝，同時也被祂所認識。
這也是為什麼“不下地獄信仰”比不上正版的基督信仰。
此文章譯自雅米英文網站
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