作者：Debra Ayis，尼日利亞 （原文為英文）
翻譯：雪倫，馬來西亞

每當我到其他國家去分享感恩和禱告的力量帶領非洲的教會邁向信心和希望的主題時，我經常會問一個問題——「到底是什麼使到非洲有信心和希望？」

尼日利亞，在2011年被稱為世界上最樂觀的國家，以及在2016年非洲最幸福的國家中排名第六。然而在這裡生活讓我明白了，關鍵不在於我們外在看起來有多富有，而是我們的內在是否富有。然而不管我們的生活狀況如何，我們總是有選擇的：沉溺於絕望中或往好的方面想；抱怨我們的環境或從中建立品格；每一分每一秒都在抱怨或欣喜地給為每一件好的事情感恩。

在成長的過程中，我的家人被許多人認為是「較有優勢的」，因為我的父母都有工作來支持家庭。但即便這樣，我們仍然住在一個沒有自來水、偶爾才有電的三房式房子。在沒有辦法的情況下，我們只能選擇使用燈籠以及經常睡在戶外，享受大自然，讓涼爽的微風吹過我們的上空。

像許多家庭一樣，我從小就經歷過飢餓的感覺，以及在幼年時就學習對上帝說話，並操練對祂的信心。我在五歲時就接受了耶穌基督。在這個年齡，我開始理解為什麼媽媽總是讓我和我的兄弟姐妹吃一大湯匙水煮豆當早餐時，自己卻不吃。我也明白了為什麼當我媽媽不得不去借鹽來烹調食物時，鄰居們會覺得很有趣。我明白了為什麼我的姐姐會從我們的小花園裡采水果，因為這樣她就可以賣給學校的學生，從中獲得足夠的錢來給我們買午餐。我明白了為什麼牧牛人被允許將他的牛群放在我們家前面的草地上，因為這樣我們就可以跟他交換到新鮮的牛奶。我明白了為什麼我們只有在聖誕節時才會買新衣服。我也明白了為什麼我們會幫忙清理農田以便可以得到多餘的土豆和花生。我也明白為什麼我們每天都要從井裡或在地上鑿洞來取水。

然而，我並不埋怨這一切。因為我一直相信上帝會看顧我的家人並為我們提供日常的一切所需（詩37篇19節）。

其實我的故事跟其他人相比並沒有什麼特別不一樣。儘管周圍的失業率和經濟問題的比例很高，我仍可以看見人們還是可以很喜樂地跟有需要的鄰居分享他們的「一大湯匙的豆子」。我也見過一些家庭和社區的人一起同心面對這些苦難和挑戰，並全心全意地相信，儘管困難重重，沒有什麼能將他們與上帝的愛分開（羅馬書8章31-39節）。我更看到了在基督里的弟兄姊妹在面對不可能的時候緊抓住盼望，並相信着那唯一所賜下的名——耶穌基督（使徒行傳4章12節）。

不止如此，我也見證到了聖經中的奇迹。一些弟兄姐妹可以為了福音而犧牲自己的一切。

在我的一生當中，我發現，當我們真的因為需要明天的糧食而迫切向上帝禱告時，主禱文中的「我們日用的飲食，今日賜給我們。」（馬太福音6章9-16節）就變得不再只是一個禱告詞。這是真的，這使我們能真正實現「全心地信靠上帝」。然而當我們選擇信靠祂時，祂就會堅定我們，給我們安全感，指引我們前方的道路，並保守我們的心思意念。這讓我們可以跟祂建立一個很親密的關係。這是當你生活在一個外在很富足的生活時所無法體會的。

上帝帶我們走過試探，以使我們可以更靠近祂。因此，我很高興，也很感恩我能出生在尼日利亞。

此文章譯自雅米英文網站

*此文章由雅米事工編輯后發表，如需轉載，請註明出自「雅米——聽見年輕基督徒的聲音！www.ya-mi.org」

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作者：Gerald Tan，新加坡
翻譯：詹啟聖，台灣

我的工作是幫助他人仲介工作。藉由這份工作，我發現到許多人在找工作的過程中都會面對到各種不同的挑戰。最常見的挑戰包括：雇主持續的回絕，工作技能的錯置，以及缺乏團隊合作技巧。

今年，我的國家面臨着經濟成長遲緩的情况，許多企業也因為獲利遽降或債務累累而倒閉。當然這也就造成許多人失去工作，以至於我經歷到前所未有的大量被裁員個案到我們公司來尋求求職的幫助。

我發覺當人失去他們的工作時，影響他們的不僅僅是經濟層面，而是經常連帶會讓他們感覺失去生命的目標、個人的身份、乃至於社會地位。

就以我的一位客戶彼得（化名）為例好了。數十年來，彼得一直都在跨國企業的區域供應鏈工作。每個月五位數的收入讓他可以撫養兩個青少年兒子、他的家庭主婦妻子、以及高齡的母親。另外，彼得還是一位基督徒，並且都會固定與家人去教會。但不幸的是，在他原本服務的公司2016年被另一家公司併購後不久，他被裁員了。突然之間，他穩定的收入來源中斷了。儘管他後來一直都有努力求職，但仍然沒有找到。

因此，一向開朗的彼得慢慢變成一個憂鬱、深居簡出的人。他經常抱怨他的前雇主，並且總是責怪政府沒能讓他有工作機會。他甚至抱怨那些想幫助他的朋友，與家人的關係也迅速惡化。最後，他患上了憂鬱症——失去工作完全摧毀了這個人。

彼得的遭遇提醒了我當年以色列人的處境。在耶利米書中，我們讀到巴比倫王尼布甲尼撒及他的大軍侵襲以色列。這是上帝對悖逆的以色列人的嚴厲懲罰。因此，以色列人失去一切，也失去上帝原本祝福賜給他們的土地。他們被巴比倫人遷移到異地之後，只能終日悲嘆，希望能夠重回故土。

然而上帝聽見了以色列人的禱告，並對他們顯現慈愛。透過先知耶利米，上帝承諾將會解救他們，只是要先等待70年。同時，祂也教導以色列人要重新信靠祂，禱告並且在他們寄居為奴之地生養昌盛（耶利米書29章）。

雖然以色列人遭受到的困苦與我們現今不同，但對於我們面對生命中無預期的低潮卻是一個很好的提醒——遇到困難時，我們的第一個反應是抱怨上帝，就如同以色列人一樣嗎？

當面對困難時，我們很容易就會失去盼望，責怪上帝，抱怨所有人、事、物。當我們專注在我們自己的問題時，我們就很容易削弱上帝在我們生命中的主權。在面臨試煉的時候我們會將問題給無限放大，而且還容許這些試煉將我們的生命搞得天翻地覆。但上帝其實早已一次又一次顯示，祂對祂的子民永遠信實。所以與其專注於我們生命中的難處及掙扎，我們更應該定睛於上帝，相信祂那至高的權能及計畫。

另一位基督徒客戶約翰（化名），也遭遇到和彼得類似的景況。在從事物流業超過30年之後，2015年他被裁員了。如同彼得一樣，他也有未成年子女、太太也是家庭主婦。但約翰與彼得不同的是他在面對這個情況時的反應。在辛苦的求職過程中，約翰始終相信上帝。即使一次次被拒絕，他仍然對上帝保持信心保持盼望，並且更努力的祈禱。他也願意接受他人的幫助，在失業的十個月期間一直保持信心以及正面的態度。最終，工作機會出現了。約翰現在成了多家私人訓練學校的訓練員。

所以，對於失去工作，財務上出現困難的朋友，讓我們繼續堅信和尋求上帝，相信不論要花費多久的時間，祂總是會支持我們，帶領及幫助我們重新開始回到正常。

此文章譯自雅米英文網站

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