如果聖誕節不快樂

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作者：Laura Morgan，美國

翻譯：湘穎，中國

看多了Hallmark頻道歡樂而俗氣的電影結局，我們都會不約而同地期待這樣一個聖誕節——全家人其樂融融地聚在一起，雪花在最恰如其分的時候飄落，而且下得不多不少剛剛好。

但是，對許多人來說，聖誕節並不是「一年中最美好的時光」，反而是最艱難的，雖然這樣的事實可能不太適合描繪在聖誕賀卡上。

對我來說，這個季節永遠停留在四年前—就在聖誕節的前五天，一場大車禍差點要了我的命。那是我和家人對死亡認識最清晰的一次，而且我們深刻地認識到我們活着擁有的一切都不是理所當然的。

一大家子團聚的時候，也是衝突和矛盾顯現的時候。我小時候每年跟表兄妹們準備基督誕生的戲劇就是個極好的例子。在決定要排練這部戲不久，我們就會發生分歧。爭論大多是關於究竟讓誰來當導演，馬利亞的驢子要做什麼造型，聖經故事當中的一些細節應該是怎樣的，以及哪些部分要演哪些不要演，等等。通常，最後一次綵排都會以馬利亞和約瑟互不說話告終。

我們的基督誕生戲雖小，演員和導演卻都很「大牌」，所以從一開始就問題連連。比如說定角色這件事兒。有一年，我5歲的表弟就說，他要拒絕扮演「智慧的牧羊人」了，因為看起來太傻了！

同時，我們的演職人員還不乏臨開場罷演的。我家寄養了許多寶貝嬰兒，有時候正好碰上，就可以借來在我們的劇里演出，讓我們的劇里有一個活的寶寶耶穌，而不是道具。在這種情況下，馬利亞或者三博士中的一個或兩個就會爭着搶着要成為抱着小耶穌的那個人。

所以，幾乎每一年，我們的劇都會有意無意地反映出聖誕節的一個特點：能成都是上帝的恩典，充滿驚奇 。我們若是能夠對一起出演的夥伴們更加寬容和有愛，倒或許就能把真正的聖誕精神表現得更準確了。

雖然現在我們覺得當時對自己的小聖誕劇懷着演百老匯大劇的期待有些幼稚可笑，但事實上，我們仍然自覺或不自覺地對聖誕節抱有高度的期待，如果現實不如所願，我們就非常失望。不要誤解我的意思，它可能仍然是你最美好的日子之一。它充滿了溫暖的時刻，還有意義非凡的禮物。但它離完美似乎還差得很遠，而且會讓你清楚地認識到此地並非天堂。

今年，來個改變如何？不要期待任何事情都是完美的，笑對問題，努力用感恩去填滿你的心。把你的焦點從「我想要….」轉向上帝給你的最好的禮物——耶穌的救贖上。讓愛從我們裡面涌流出來，這愛就是我們對上帝的最好的感謝。

此文章譯自雅米英文網站

*此文章由雅米事工編輯后發表，如需轉載，請註明出自「雅米——聽見年輕基督徒的聲音！www.ya-mi.org」

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我的敬拜蒙上帝喜悅么？

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does-my-worship-please-god作者：Jesse Schmidt, 加拿大

翻譯：Iris，中國

我是個超級容易分心的人。有時候只是短暫的分神並不影響做事兒，但是漸漸我發現這個壞習慣竟然開始在我最不希望被打擾的時候出現——在禮拜天敬拜上帝的時候 。

這種狀況時常出現在我開始關注聚會的外部環境之時。比方說，當我所去的教會剛好是演唱會風格的敬拜（燈光很明亮，音樂很吵，樂隊很專業）時。雖然我也許在跟着唱或者隨着節拍鼓掌，我的腦子裡卻已經滿是對這種敬拜方式負面和批判的情緒了。我的關注重心並沒有放在上帝身上而是被周圍其他的事物上。

我越是深入思考我為何會在這樣的時候那麼容易分心，就越是開始思考起敬拜本身。到底我們所說的敬拜指的是什麼呢？

根據牛津大辭典，敬拜是「明顯的敬畏與愛戴之情」。我們應用自己的整個生命來敬拜上帝。在約翰福音4章23-24節，耶穌教導我們要用心靈和誠實拜，因為父要這樣的人拜祂。

我是否已缺乏這樣的敬拜精神－尤其是當我在教堂唱讚美詩的時候？經文里的用心靈和誠實來敬拜究竟是什麼意思？我們如何能夠知道自己的敬拜是蒙上帝喜悅的？

用心靈敬拜祂

用心靈敬拜意味着全心地敬拜。我們敬拜上帝，無論是歌唱讚美還是在生活中的敬拜，都需要有發自內心真摯的熱情和愛。沒有這些，我們的行為和言語都是空洞的。

這就意味着無論我獨自一人在小屋裡歌唱抑或是在教會裡，我對上帝的讚美都應當是一樣的。當我們專心於上帝，其他外界的因素——我們的感覺或者我們生命的境遇都不會影響我們對祂的稱頌。不論我是剛經歷了最糟糕的一天還是處在一個每況愈下的境況中，我都一樣可以讚美祂。

有一個故事一直激勵着我，在使徒行傳16章24-25節，保羅和西拉在獄中唱詩讚美上帝。即使在他們狹小的監獄隔間里，在苦難和迫害的景況里，他們依然得以全心讚美上帝。他們之所以能夠這樣完全是出於他們內心對上帝那份真摯懇切的愛。

但願我們的心能夠像保羅與西拉那樣。但願我們能夠學會在任何環境和遭遇中都稱頌上帝。

用誠實敬拜祂

用誠實敬拜上帝就是為著祂的身份敬拜祂。耶穌說祂是道路、真理和生命（約翰福音14章6節）。換句話說，我們需要了解上帝的品格和身份。

對我來說，對於我並不熟悉了解的人，我根本無法發展出深入的情感和建立更深的聯結。如果我沒有跟祂建立過個人的親密關係，光憑着唱歌讚美敬拜祂，我無法說出這位上帝有多麼的好。單靠從別人那裡聽說祂的樣子，我們是無法熱愛讚美上帝的。我們需要與祂建立個人的關係。

若是光歌頌讚美上帝卻沒有對於祂真理和品格的認知，這讚美只能流於煽情與自我感覺良好的虛浮表面。我可以在教堂大聲歌唱，每首歌曲爛熟於心然而卻沒有與上帝的親密關係。這當然不是上帝所期待的。

所以，用心靈和誠實敬拜上帝，就是培養一顆熱愛上帝了解上帝真實品格的心。我們需要花時間與祂相處。通過持續讀經，花時間專心禱告，培養與祂之間的關係，我們將很自然地擁有對祂真摯的敬拜。我們會因為了解而更愛祂，會因為愛祂而更渴望敬拜祂以及看到祂在我們生命中的計劃。

此文章譯自雅米英文網站

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從那時起，我開始將我的禱告詞從「我想要…」改成了「願你的旨意成就」

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image作者：M.D. Valley, 非洲

翻譯：奇奇，中國

早些年，我常常在樂天派和悲觀派之間搖擺不定。當我特別渴望得到什麼時，我就用110%的努力全力以赴地去爭取，當然還會加上一點禱告。

但是當事情的結果並不能如我所願時，我會表現的跟一個被寵壞的孩子沒有得到她想要的糖果一樣失望，有時甚至埋怨上帝。然後我會告訴自己，做個悲觀派比樂天派好多了！畢竟，樂觀也沒啥用！

一個朋友告訴我，他對於所有事情都是全力以赴地去做，但仍然屢屢失敗。因此他說，對事情做最壞的打算可以保護我們不會因為期望太高卻結果很糟而受傷。

但是對我而言並非如此。當我遭遇失敗時，我總是會想如果我在開始時能夠更加樂觀一些是不是就不會失敗呢？畢竟，如果那個瞎眼的人沒有大聲呼求耶穌憐憫他，耶穌也許就走開了。如果他當時只是坐在一邊自怨自艾，不相信耶穌真的在乎他，那他就不會被醫治。（路加福音18章35-42節）

隨着時間的推移，我逐漸意識到我們不幸福的根本原因是什麼，不論我們是樂觀還是悲觀都一樣。那就是我們沒有得到自己想要的。然而我們要怎麼解決這個根本的問題呢？

答案很簡單——那就是持守盼望！

捷克作家和哲學家Vaclav Havel曾經說過：「持守盼望和樂觀絕對不是同一個概念。持守盼望不是斷定一件事會有好的結果，而是相信無論事情的結果如何，它的發生都有意義。」

持守盼望和樂觀最根本的區別在於前者是基於對上帝深深的信靠。它是確信無論事情的結果怎樣，上帝的旨意終會成就。耶穌教導我們要禱告「上帝的旨意行在地上如同行在天上」，這一句是在「我們日用的飲食，今日賜給我們」（馬太福音6章9-13節）之前的。而這個禱告也是耶穌用他的血作為代價去實踐的。

在客西馬尼園裡（馬太福音26章36-46節），耶穌面對自己即將被釘十字架的事實。雖然即將到來的事情讓耶穌極其痛苦，汗珠如大血點，滴在地上（路加福音22章44節）。但是祂仍然順服天父的意思而不是自己的意思。

說實話，要至死都相信上帝並不容易。畢竟對於痛苦和犧牲，人類的第一反應是逃跑。我的一個朋友有段時間在做一份不榮耀上帝的工作，她感到很掙扎。但是如果她辭掉那份工作，她就沒有收入養活她的孩子和她自己。加上她是一個人移民在國外，身邊沒有家人能夠幫助她，而且想要再找一份工作基本上不可能。

然而最後她還是做出了選擇。她大膽地選擇了信仰，辭掉了工作。第一個月她沒有找到工作甚至連面試邀請都沒有。但她還是懷着信心期盼着。終於，三個月之後，她找到了一份更好的工作，公司不光幫她申請了工作簽證，還給她的孩子補助。

從那時起，我開始將我的禱告詞從「我想要…」改成了「願你的旨意成就」。我也學着不再盲目的樂觀，而是凡事存着相信，忍耐和盼望的心。

就在幾年前，我在做一份我完全不喜歡的工作。當時我不理解上帝為何讓我在那裡工作。那份工作非常辛苦，老闆也超級難相處，除了我之外沒有人可以忍受他。然而兩年之後，上帝給我了一份我想都不敢想的工作。有趣的是，他們之所以看上我正是因為我在之前那份工作中的經驗。我終於明白了山窮水盡亦是柳暗花明。這個道理給了我極大的平安。

我也意識到上帝回應我們禱告的方式–祂總是為了我們可以得益處（羅馬書8章28節），雖然事情的結果可能跟我們希望的不同。因為祂給我們的是我們最需要的，卻不一定是我們想要的。

此文章譯自雅米英文網站

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基督徒該如何看待成功？

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作者：勇者，馬來西亞

『有所成就是人生唯一的真正樂趣』——湯瑪斯·阿爾瓦·愛迪生

曾經的我也是如此奉行這個定律的。高中求學時，學校會嘉獎給表現傑出的同學，出於想要被別人認同的虛榮心，我下定決心一定要考出好成績來獲得這個獎項。當然，最後我拿到了這個獎項，但問題是伴隨而來的滿足感、榮譽等等突然間都不能夠填滿我內心深處的空洞。拿到獎后的第一個感覺竟然是：「也不過如此啊！」

在現今社會的價值觀當中，一個人的成功取決於事情或目標是否已經達成，彷彿一個沒有成就的人生是缺乏樂趣的。那麼按着這個邏輯來講的話，我也取得了某種程度的成功啊！但是為什麼在那一刻我總感覺缺少了些什麼？所以上帝藉著這個經歷讓我重新去認識祂是怎麼看待成功，並讓我明白了我們對待成功的心態必須根植在對上帝的認識上。

成功是上帝賜予的

上帝是智慧的源頭（箴言1章7節），成功本身也是祂賜予我們的禮物。箴言16章3節說： 「你所做的要交託耶和華，你所謀的就必成立。」 上帝樂意把祂看為好的東西賜給我們，這包括屬世的成功，因為祂知道我們想要什麼（馬太福音7章11節），也喜悅我們在不同的領域有傑出的表現。

這是不是表示上帝賜予我們的成功肯定和物質有關呢？我覺得不一定。約伯記1章21節說：「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的！」因為上帝要教導約伯認識祂的主權、憐憫和仁慈（雅各書5章11節），所以就使約伯暫時失去所擁有的一切，包括子女和財產。而當上帝再次賜給約伯妻兒和雙倍的財產時，約伯已經親身經歷了上帝的同在，深刻明白惟有祂是神。

雖然我沒有和約伯相似的經歷，但上帝藉著祂的話語讓我明白是祂定義了成功，祂也讓我明白了能被別人認可也是祂的恩典。比起屬世的成功，我更需要的是祂的愛，祂的認同和稱許。重要的是我是否願意降伏在祂美善的旨意裡面。當我明白了這一點進而更認識上帝時，我就能更客觀地看待上帝賜給我的屬世成功。

不要把對成功的渴望當成偶像

《海德堡要理問答》第95問中對「偶像崇拜」有着非常嚴厲的警告。什麼是「偶像崇拜」呢？就是任何「懷有或構想一些事物作信靠，取代唯一的真神或與祂並列」的行為。這個基本上就已經觸犯了十戒中的第一戒，也就是除了上帝以外，不可有別的神。（出埃及記20章3節）以前我把「成功」當成自己的偶像，其中一個原因是希望能被周圍的人肯定。因此，我不顧身體的健康，每天熬夜讀書，甚至忽略了自己的社交生活，搞砸了和上帝之間的關係。那段時間我並沒有尋求上帝，而是過着一個以自我為中心的生活。直到後來被層層空虛感包裹的時候，我才意識到自己的生命是多麼匱乏——我缺少的是在主耶穌基督里才有的豐盛。感謝主，祂透過教會的牧者和弟兄姐妹讓我看到自己應當尋求祂的認可，在主裡面知足，因為祂是「厚賜於眾人的主」。（雅各書1章5節）

另外，透過閱讀聖經，我也明白了，一個喜愛上帝律法的人會把自己成功與否這件事交在上帝的手中，深信主會賞賜他在不同領域中的侍奉（歌羅西書3章23-24節）。他也會很肯定地宣告 「我以認識我主基督耶穌為至寶」 （腓利比書3章8節），並清楚地認識到自己屬於上帝，自然而然地，對成功的看法也會是以上帝為本。既然我們是被耶穌基督用寶血重價買贖回來的，那我們的生活就應當建立在榮耀上帝的基礎上（哥林多前書6章20節），否則很容易將所追尋的目標當作偶像。

最後，願耶利米書17章7節成為我們的提醒：「倚靠耶和華，以耶和華為可靠的，那人有福了！」

*此文章由雅米事工編輯后發表，如需轉載，請註明出自「雅米——心青年的角落！www.ya-mi.org」

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