做錯選擇，為時不晚
作者 ：Ruth Lawrence， 英國
翻譯 ：奇奇， 中國
在街頭巷尾，你或許遇見過這樣一些人，他們或是孤寡獨居，或是無家可歸，亦或是惡習上癮。他們一開始其實跟你我一樣，只是在漫長的人生途中，一個接一個的錯誤選擇使得他們陷入慘境。於是，他們認為重新開始已經太晚——畢竟，上帝可能都放棄他們了。
又或者，你有這樣一個朋友，或者是聽說的某個女孩，因為一系列錯誤的選擇而不得不獨自撫養自己的寶寶。對她來說，生活艱難又孤獨。她會告訴你，即使上帝真的存在，祂大概也不知道或者不關心她的窘境吧。
我們周圍有許多這樣的人。事實上，我有鄰居的想法就跟那些無家可歸的人一樣。看他們這樣被過去的選擇捆鎖，過着挫敗的生活，我感到非常惋惜——因為他們可以有不一樣的結果。
這就是最近我在學習尼希米記9章時學到的功課。在這個章節中，經歷了70年巴比倫流放生活的以色列人正在回歸以色列的路上。尼希米頂着強烈的攔阻重新修建了耶路撒冷的城牆。所有重歸故土的人都要做一個決定：是否要跟隨上帝？
他們的回答響亮地一致——要！他們要跟隨上帝。尼希米記9章就是他們悔改的禱告。這是一個很長的禱告，其中複述了上帝為以色列民族所做的一切以及以色列人犯的錯誤。就如同我們周遭的一些人，以色列人做過很多嚴重錯誤的選擇。他們拒絕上帝，並且任意妄為——即便剛剛見證了上帝為他們做的奇妙作為——比如救他們脫離奴役。
曆數過去的錯誤時，他們一定滿懷悔恨和羞恥。然而讓我吃驚的是，在他們的禱告中，大多的內容卻不是負罪感，而是上帝在他們跌倒時對他們的回應。尼希米記9章中滿滿的是這樣美好的經句：
「但你是樂意饒恕人，有恩典，有憐憫，不輕易發怒，有豐盛慈愛的上帝，並不丟棄他們。」（尼希米記9章17節）
「你還是大施憐憫，在曠野不丟棄他們」（尼希米記9章19節）
「所以你將他們交在敵人的手中，磨難他們。他們遭難的時候哀求你，你就從天上垂聽，照你的大憐憫賜給他們拯救者，救他們脫離敵人的手。」（尼希米記9章27節）
「然而他們轉回哀求你，你仍從天上垂聽，屢次照你的憐憫拯救他們。」（尼希米記9章28節）
「然而你大發憐憫，不全然滅絕他們，也不丟棄他們，因為你是有恩典有憐憫的上帝。」（尼希米記9章31節）
這些經句讓我不禁驚嘆！我們有一位多麼偉大的上帝！祂有如此的慈愛！即使在我們離棄祂，任憑己意時依然愛我們！在我自己的生命中，我也曾像以色列人一樣不遵從上帝的指引。有一件讓我最痛苦的事就是因為害怕被拒絕而不去給身邊的人傳福音。
在英國，人們常常不認識或者不跟自己的鄰舍說話。在我住的這條街上，若是同時離開家門，大家或許會互相打聲招呼。但對話無外乎聊聊天氣。因此，即使我知道鄰居們需要耶穌，在見到他們時我還是除了打招呼外隻字不提。因為我害怕說了之後他們會以為我是個瘋子。
當我想到自己因此浪費了多少好機會時，強烈的負罪感便籠罩着我。我知道我一直在故意忽略上帝給我的指示：向身邊的人傳福音。而我也情不自禁地想，祂一定對我非常氣憤。
因此讀到這些經節對我來說真是莫大的寬慰！如同有人把我肩上的大石頭挪掉了一樣。這正是上帝給我們的應許——只要我們花時間去禱告，認罪和尋求祂的原諒，祂會潔凈我們的罪並使們脫離負罪感。當然，我仍然有責任向身邊的人傳講耶穌，只是我這樣做是出於對上帝的甘心順服而非出於我的負罪感。
因此，我想說，也許你曾經做過一些錯誤的選擇：結交了一些不好的朋友，或者在一段浪漫關係中走得太遠，做出了不榮耀上帝的行為；或者你正在做的選擇使你覺得有負罪感….若你搞砸了一切並且覺得上帝不可能原諒你，讀一讀上帝在聖經里所說的話，看一看上帝是怎樣一位上帝，並在十字架上為你做了怎樣的事情吧。
回到這個「有恩典，有憐憫，不輕易發怒，有豐盛慈愛」的上帝面前來吧！祂絕不會離棄你！讓我們不要再受過去選擇的轄制！
此文章譯自雅米英文網站
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